В последние годы, летая из Лондона к моему семейному дому в Греции, я слишком часто оказывался над действующими лесными пожарами. Небо приобретает жуткое апокалиптическое красное свечение, и салон самолёта наполняется запахом дыма. Наступает тишина, когда мы становимся невольной свидетелями трагического зрелища.
Сейчас лесные пожары вновь бушуют в Средиземноморье. Но сами по себе языки пламени — это только часть истории. Становясь более интенсивными и частыми, пожары запускают опасную цепную реакцию, которая также включает рост риска разрушительных наводнений.
В январе 2024 года NASA сообщило, что изменение климата усиливает условия возникновения лесных пожаров, отметив, что частота наиболее экстремальных лесных пожаров за последние два десятилетия увеличилась более чем вдвое. Хотя отчасти это связано с естественными колебаниями погоды, антропогенное потепление, несомненно, играет важную роль.
Десятилетия роста температур в сочетании с более длительными и серьёзными засухами создали идеальные условия для возникновения и распространения лесных пожаров. В этом году в Средиземноморье разворачивается очередной жестокий сезон лесных пожаров, причём многочисленные активные фронты пожаров наблюдаются по всему региону.
По состоянию на 22 июля 2025 года в ЕС сгорело 237 153 гектара — это почти на 78% больше, чем за тот же период прошлого года. Число пожаров возросло примерно на 45%, а выбросы CO₂ увеличились на 23% по сравнению с 2024 годом. Это ужасающая статистика.
Сами по себе пожары — это плохо, но они также тесно связаны с другими экстремальными климатическими явлениями, включая наводнения.
Природные опасности часто запускают цепные реакции, превращая одну катастрофу во множество. В случае наводнений лесные пожары играют большую роль как через погодные условия, так и через реакцию земли на дождь.
С точки зрения погоды, более высокие температуры приводят к более экстремальным осадкам, поскольку более тёплый воздух может удерживать больше влаги и вызывать более сильные штормы. Интенсивные лесные пожары иногда могут быть настолько горячими, что генерируют собственные погодные системы, такие как пирокумулюсные облака — высокие штормовые облака, образованные теплом, дымом и водяным паром. Эти облака могут вызывать внезапные локальные штормы во время или вскоре после пожара.
Ущерб не заканчивается, когда пламя утихает. Данные спутников показывают, что сожжённая земля может оставаться на 10 °C горячее почти год из-за потери растительности и повреждения почвы.
По мере потепления мира атмосфера способна удерживать примерно на 7% больше влаги при каждом дополнительном градусе. Недавние температуры в 40 °C и выше в Греции указывают на возможность более сильных ливней и наводнений.
Лесные пожары также делают саму землю более уязвимой к наводнениям. Сгоревшие территории гораздо быстрее реагируют на дождь, поскольку там меньше растительности, чтобы замедлить воду. Лесные пожары также меняют структуру почвы, часто делая её водоотталкивающей. Это означает, что больше воды стекает по поверхности, увеличивается эрозия, и для запуска наводнения требуется меньше осадков.
В этих условиях шторм, ожидаемый раз в десять лет, может вызвать катастрофическое наводнение, которое ожидается только раз в 100–200 лет. Вода движется гораздо быстрее по выжженным ландшафтам без растений, которые могли бы её замедлить. Лесные пожары также оставляют после себя много мусора, который может быть унесён быстро движущимися паводковыми водами.
Хотя данные по ЕС о риске наводнений после лесных пожаров всё ещё ограничены, различные тематические исследования из южной Европы убедительно доказывают наличие связи. Например, в бассейне реки Эбро в Испании исследования показали, что при сохранении высоких выбросов и ограничении климатической политики лесные пожары увеличат вероятность высокого риска наводнений на 10%.
Способность природы к регенерации поистине волшебна, но восстановление после лесного пожара требует времени. Чтобы сожжённая почва вернулась в нормальное состояние, нужны годы, и в течение этого времени риск экстремальных осадков выше. Помимо воздействия лесных пожаров на почву и воду, важно не забывать об опустошительной потере видов растений и животных или даже целых экосистем, что делает природный мир менее биоразнообразным и устойчивым.
Чтобы снизить частоту и тяжесть экстремальных явлений, мы должны сосредоточиться на устранении ущерба, причинённого климату. Это означает выход за рамки изолированных перспектив и принятие подхода, учитывающего множественные опасности, который признаёт, как связаны бедствия.
Наводнения после лесных пожаров — это лишь один пример того, как один кризис может спровоцировать другой. Мы должны признать эти каскадные риски и сосредоточиться на долгосрочной устойчивости, а не на краткосрочных решениях.