Наука движется вперёд благодаря нашему желанию понимать вещи. В некоторых случаях, когда требуется значительное усилие и инвестиции для разработки систем, способных понять что-то новое, науке полезен план действий, вокруг которого может сплотиться сообщество исследователей, сосредоточенных на определённой нише, даже если они не всегда согласны в деталях. В астрономии и космических науках такие планы обычно принимают форму десятилетних обзоров, подготовленных Национальными академиями, чтобы определить путь вперёд в специализации или подполе.
Однако почти всегда существуют последующие отчёты, которые разбивают предложения из десятилетних обзоров на выполнимые планы, которые эксперты в этой области затем реализуют в течение следующих десяти лет. Один из таких «тактических» планов недавно был опубликован на arXiv двумя ведущими учёными Программы исследования экзопланет NASA (ExEP), хотя он был обозначен как Rev H и выпущен, по крайней мере, внутренне ещё в январе 2025 года. В нём доктора Карл Стапельфельдт и Эрик Мамаджек излагают 17 научных целей, над которыми ExEP планирует работать в течение следующих 3–5 лет.
Многие из этих целей сосредоточены на «науке-предшественнице», как в статье называется изучение для обсерватории обитаемых миров (HWO). HWO, представляющая собой сочетание LUVOIR и HabEx, двух ранее предложенных крупномасштабных космических миссий, была ключевой рекомендацией Десятилетнего обзора 2020 года с заявленной целью охарактеризовать 25 потенциально обитаемых экзопланет в течение своего срока службы. Десятилетний обзор также предложил «Программу созревания технологий» для крупных обсерваторий, которая будет работать над снижением рисков, связанных с технологиями, используемыми в этих массивных телескопах, чтобы ускорить время их разработки.
Но чтобы понять требования миссии HWO для достижения её цели — охарактеризовать 25 потенциально обитаемых экзопланет, — сначала необходимо получить общее представление о её целях. Например, оценить частоту встречаемости умеренных каменистых планет (пробел №5) и понять, сколько типов экзопланет смогут обнаружить различные архитектуры (пробел №6). На эту оценку также влияют другие пробелы в наших знаниях, такие как уровни экзозодиакальной пыли (пробел №11).
Понимание атмосфер экзопланет ещё до того, как HWO начнёт свою работу, имеет решающее значение для успеха миссии, как показывают три из пробелов, хотя первый из них (спектроскопические наблюдения атмосфер малых экзопланет) — это именно то, для чего HWO и предназначена. Моделирование этих атмосфер (пробел №2) и понимание спектрографических свойств этих атомов (пробел №13) также будет играть ключевую роль в успехе HWO.
Интерпретация спектроскопических результатов и определение закономерностей формирования как планет, так и их звёзд-хозяев составляют многие из других целей. Будь то раскрытие физических параметров планет (пробел №3) или определение специфических свойств их звёзд-хозяев (пробел №7), понимание того, на что HWO будет смотреть, прежде чем она начнёт, будет иметь решающее значение для правильного анализа данных, которые она будет производить.
В отчёте перечислены текущие стратегии смягчения последствий, и даже ссылки на различные усилия по работе над устранением этих пробелов, такие как База данных непрозрачности экзопланет (пробел №2) и задача по анализу данных высококонтрастной наземной визуализации (пробел №3). Если вы заинтересованы в том, чтобы внести свой вклад в любые из этих усилий, это исследование предлагает множество мест для начала.
Пробелы в наших знаниях — это лишь часть более широкой картины освоения космоса. При сокращении бюджета Управления научных миссий на 47% такое резкое сокращение средств, очевидно, повлияет на такие миссии, как HWO. Однако, похоже, что два автора статьи не присоединились к исходу из 4000 сотрудников NASA, которые в последние три месяца решили воспользоваться программой отложенных отставок.
По мере того как будут происходить изменения в бюджете и персонале, те, кто заинтересован в поиске других обитаемых миров, будут продолжать внимательно следить за ними и, надеюсь, использовать эту статью в качестве путеводителя для дальнейшего продвижения к поиску своего святого Грааля — потенциально обитаемого мира.
Предоставлено Universe Today