Недавно обнаруженная экзопланета, расположенная всего в 35 световых годах от Земли, может стать одним из самых перспективных мест для поиска признаков жизни. Этот мир, известный как L 98-59 f, вращается вокруг холодной, тусклой красной карликовой звезды в компактной планетарной системе, где уже известны несколько небольших каменистых планет.
Пятая планета в системе L 98-59
Открытие L 98-59 f знаменует обнаружение пятой планеты в этой интригующей звёздной системе. Исследователи установили, что эта суперземля, минимальная масса которой в 2,8 раза превышает массу нашей планеты, движется по почти идеально круговой орбите, совершая один оборот вокруг своей звезды каждые 23 дня. Несмотря на быструю орбиту, планета получает уровень звёздной энергии, сопоставимый с земным, что помещает её прямо в обитаемую зону.
Чарльз Кадьё, научный сотрудник и ведущий автор исследования, объяснил значимость находки: «Обнаружение умеренной планеты в такой компактной системе делает это открытие особенно захватывающим. Оно подчёркивает удивительное разнообразие экзопланетных систем и усиливает аргументы в пользу изучения потенциально обитаемых миров вокруг маломассивных звёзд».
Разгадка открытия с помощью точных инструментов
В отличие от планет, проходящих по дискам своих звёзд и затмевающих их свет, L 98-59 f была обнаружена с помощью тонких гравитационных подсказок. Астрономы объединили данные, полученные с помощью инструментов Европейской южной обсерватории HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) и ESPRESSO (Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanet and Stable Spectroscopic Observations), чтобы наблюдать крошечные сдвиги в движении звезды, вызванные притяжением планеты.
Объединив наземные наблюдения с данными спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) и космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), исследовательская группа уточнила свои измерения. Они использовали передовые методы для фильтрации звёздного шума, в результате чего составили карту размера, массы и ключевых свойств всех пяти планет в системе L 98-59 с беспрецедентной точностью.
Лаборатория для изучения разнообразия планет
Результаты не только подтвердили наличие L 98-59 f, но и раскрыли поразительные подробности о её соседях по планете. L 98-59 b, ближайшая к звезде планета, всего на 84% больше Земли и примерно в два раза меньше неё по массе, что делает её одной из самых маленьких экзопланет, когда-либо измеренных. Приливные силы могут вызывать вулканическую активность на двух ближайших к звезде планетах, в то время как необычно низкая плотность третьей планеты позволяет предположить, что она может быть богата водой и не иметь аналогов в нашей Солнечной системе.
«Эти новые результаты рисуют наиболее полную картину, которую мы когда-либо имели о захватывающей системе L 98-59», — сказал Кадьё. «Это мощная демонстрация того, чего мы можем достичь, объединив данные космических телескопов и высокоточных инструментов на Земле, и это даёт нам ключевые цели для будущих атмосферных исследований с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба».
Из-за своего близкого расположения и относительно небольшого размера звезды система L 98-59 предоставляет редкую возможность для последующих исследований. Если у L 98-59 f есть атмосфера, JWST может обнаружить водяной пар, углекислый газ или даже потенциальные биосигнатуры — вещества, которые могут указывать на биологические процессы.