«Цикл переработки китовых экскрементов» поддерживает жизнь океана и человека

от

Киты всех форм и размеров играют значительную роль в поддержании здоровья морских экосистем. Около 50% воздуха, которым дышат люди, производится океаном благодаря фитопланктону и китовым отходам. «Цикл переработки китовых экскрементов» — это основа морской пищевой сети и «лёгкие» планеты.

Обогащённые питательными веществами, отходы китов — это суперудобрение, которое поддерживает фитопланктон, производящий кислород и служащий пищей для зоопланктона, рыб и других морских видов. Морские существа, которых поддерживает фитопланктон, затем становятся пищей для береговых птиц и человека.

Эти морские левиафаны также помогают смягчить антропогенный климатический кризис. Один кит может улавливать в среднем 33 тонны углекислого газа за свою жизнь. Живое дубравное дерево, один из наиболее эффективных видов деревьев, улавливающих углерод, поглощает около 12 тонн углекислого газа за 500-летний жизненный цикл.

Однако люди долгое время не уважали этих морских млекопитающих и среду их обитания.

Синие киты могут весить до 200 тонн и достигать в длину до 110 футов в зависимости от окружающей среды — антарктические синие киты обычно крупнее других подвидов синих китов. Однако после столетий коммерческого китобойного промысла синих китов такого размера, вероятно, больше не существует. В среднем они весят 130–150 тонн и имеют длину от 82 до 105 футов. Они имеют высоту около 16 футов.

Синие киты — самое крупное животное, когда-либо жившее на Земле. Они питаются почти исключительно крилем, процеживая огромные объёмы морской воды через свои китовые усы, которые свисают с нёба и работают как сито. Некоторые из самых крупных особей могут съедать до 6 тонн криля в день.

Численность синих китов сегодня составляет ничтожную долю от того количества, которое было до того, как современный коммерческий китобойный промысел значительно сократил их численность в начале 1900-х годов. Учёные подсчитали, что в XX веке было убито около 3 миллионов китов, включая 90% синих китов.

Хотя синие киты получили международную юридическую защиту от коммерческого китобойного промысла в 1966 году в соответствии с Международной конвенцией о регулировании китобойного промысла, восстановление популяции идёт медленно. Синие киты внесены в список исчезающих видов в соответствии с Законом об исчезающих видах и классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения в Красном списке угрожаемых видов Международного союза охраны природы.

Основные угрозы для синих китов сейчас — всё ещё люди, но в другой форме — столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях. Ещё одна серьёзная угроза их выживанию — сокращение доступности криля из-за изменения климата и подкисления океана.

Подобно всем крупным китам, финвалы, второй по величине вид китов, также были объектом охоты коммерческих китобоев. Первоначально они не были основной целью, потому что это быстрые пловцы, предпочитающие глубокие воды. Но по мере того как методы китобойного промысла совершенствовались с помощью пароходов и взрывных гарпунов, и китобои истребляли более лёгких в обнаружении и убийстве китов, коммерческий китобойный промысел в середине XX века обратил внимание на финвалов. В Южном полушарии было убито значительное их количество — почти 725 000 особей.

Сегодня финвалы, вероятно, являются наиболее уязвимым видом после североатлантических гладких китов.

Североатлантический гладкий кит занесен в список исчезающих видов в соответствии с федеральными законами и законами штатов. С начала 1500-х годов до 1920-х годов эти киты подвергались интенсивному промыслу в западной части Северной Атлантики. Полный запрет на охоту начался в 1935 году. Сейчас в мире осталось около 370 североатлантических гладких китов.

И другие виды китов, перечисленные в южной части Новой Англии как виды, вызывающие озабоченность, угрожаемые или находящиеся под угрозой исчезновения:

* Синие киты — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Популяции встречаются во всех океанах, но их распределение меняется в зависимости от сезона. Популяции в Северной Атлантике, Северной части Тихого океана и Южном полушарии не смешиваются. Хотя зимняя распространённость этих китов в Северной Атлантике мало изучена, их ареал простирается от субтропиков до Гренландского моря. Они чаще всего встречаются у побережья восточной Канады в течение лета и осени, и есть редкие наблюдения у мыса Код, который считается южной границей их кормовой территории.
* Финвалы — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Они предпочитают глубокие воды вдали от берега во всех основных океанах, в основном в умеренных и полярных широтах. Вид можно встретить в Массачусетсе в течение всего года.
* Горбатые киты — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Этот кит встречается по всему миру, но реже в арктических водах. Вид разделён на три репродуктивно и географически изолированных популяции: Северная Атлантика, Северная часть Тихого океана и Южный океан.
* Североатлантические гладкие киты — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Они обычно встречаются от залива Фанди на юге до северной Флориды, но отдельные киты могут обитать за этими пределами.
* Сейвалы — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Этот кит можно найти во всех океанах мира, кроме тропических и экстремальных полярных морей. Вид предпочитает субтропические и субантарктические воды, и в Западной Атлантике обитает от Гренландии и Исландии на юг до Карибского бассейна и Мексиканского залива.
* Кашалоты — внесены в список исчезающих видов в Массачусетсе. Они обитают во всех океанах мира, но в основном в более высоких широтах. Обычно они населяют воду глубиной более 3 200 футов и редко встречаются в мелководных районах. Молодые киты живут в тропических и субтропических водах, пока не мигрируют к полюсам в возрасте от 4 до 21 года.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте