На Камчатке, малонаселённом российском полуострове, выходящем к Тихому океану, только что произошло одно из десяти крупнейших землетрясений, когда-либо зарегистрированных. Землетрясение магнитудой 8,8 имело эпицентр в море недалеко от побережья Камчатки.
Огромные землетрясения, подобные этому, могут вызвать разрушительные цунами. Неудивительно, что это землетрясение вызвало массовые эвакуации в России, Японии и на Гавайях.
Но, несмотря на огромную силу землетрясения, волны, ожидаемые от цунами, по прогнозам, будут удивительно небольшими. В России сообщалось о волнах высотой четыре метра. Однако в других местах волны будут намного меньше: от 30 сантиметров до 1 метра в Китае и от 1 до 3 метров в некоторых частях Японии, Гавайев и Соломоновых островов, а также в Эквадоре и Чили на другой стороне Тихого океана.
Так почему же власти в Японии и некоторых частях Соединённых Штатов объявили об эвакуации? Во-первых, волны цунами могут внезапно усиливаться, и даже небольшие волны цунами могут обладать удивительной силой. Но основная причина заключается в том, что поздние приказы об эвакуации могут вызвать панику и хаос. Лучше проявить осторожность.
Когда центры мониторинга цунами выдают ранние предупреждения о волнах, часто указывается широкий диапазон значений. Это связано со значительной неопределённостью в отношении того, каким будет окончательный размер волны.
Как пишут учёные-сейсмологи Джудит Хаббард и Кайл Брэдли: «Фактическая высота волны на берегу зависит от конкретной батиметрии (подводной топографии) океанского дна и формы береговой линии. Кроме того, то, как эта волна воздействует на берег, зависит от топографии на суше. Не стоит сомневаться в предупреждении о цунами: эвакуируйтесь на возвышенность и ждите отбоя тревоги».
Если бы решение об эвакуации было оставлено на усмотрение обычных людей, многие могли бы посмотреть на прогнозируемую высоту волн и подумать: «В чём проблема?» Именно поэтому эвакуация обычно является задачей для экспертов.
Учёные-бихевиористы обнаружили, что люди с большей вероятностью будут следовать советам по эвакуации, если они считают, что риск реален, если они доверяют властям и если есть социальные сигналы, такие как эвакуация друзей, семьи или соседей.
Если эвакуации проводятся хорошо, власти направят людей по безопасным дорогам в убежища или в безопасные зоны, расположенные достаточно высоко над океаном.
Когда люди за пределами официальных зон эвакуации бегут самостоятельно, это называется теневой эвакуацией. Это часто происходит, когда люди неправильно понимают предупреждения, не доверяют официальным границам или чувствуют себя в большей безопасности, уходя «на всякий случай».
Хотя это и понятно, теневые эвакуации могут перегрузить дороги, забить пути эвакуации и истощить ресурсы приютов и служб, предназначенных для тех, кто подвергается наибольшему риску.
Уязвимые группы, такие как пожилые люди и люди с ограниченными возможностями, часто эвакуируются медленнее или не эвакуируются вовсе, что подвергает их гораздо большему риску.
В богатых странах, таких как Япония, где цунами являются регулярной угрозой, учения и просвещение по вопросам риска сделали эвакуации более плавными и побудили больше людей эвакуироваться.
В Японии также есть специально отведённые вертикальные убежища — здания, в которые люди могут бежать, а также береговые сирены и знаки, указывающие на «безопасные зоны» при цунами.
Напротив, в большинстве развивающихся стран, пострадавших от цунами, таких систем или инфраструктуры нет. В результате число погибших неизбежно выше.
Ложное срабатывание происходит, когда объявляется предупреждение о цунами, но опасные волны не прибывают. Ложные срабатывания часто возникают из-за необходимости действовать быстро. Поскольку цунами могут достичь побережья в течение нескольких минут после подводного землетрясения, ранние предупреждения основаны на ограниченных и неточных данных — в основном на местоположении и магнитуде землетрясения — до того, как станут известны фактические размеры цунами или его воздействие.
В прошлом предупреждения о цунами выдавались с использованием наихудших оценок, основанных на простых таблицах, связывающих размер землетрясения и местоположение с фиксированными уровнями оповещения. Они не учитывали сложные неопределённости в том, как двигалось морское дно и как энергия переводилась в вытеснение воды.
Даже когда волны невелики в море, они могут вести себя непредсказуемо вблизи берега. Показания датчиков приливов и отливов легко искажаются близлежащими заливами, формой морского дна и глубиной воды. Этот подход часто приводил к частым ложным срабатываниям.
Яркий пример произошёл в 1986 году, когда на Гавайях была проведена крупная эвакуация после землетрясения у Алеутских островов. Хотя цунами действительно пришло вовремя, волны не вызвали затопления. Эвакуация вызвала массовые заторы, остановила бизнес и обошлась штату в оценочные 63 миллиона долларов.
В 1987 году Соединённые Штаты запустили программу DART. Эта сеть глубоководных буёв в Тихом океане, а затем и во всём мире, измеряет изменения давления в океане в режиме реального времени, позволяя учёным проверять, действительно ли было сгенерировано цунами, и более точно оценивать его размеры.
Когда происходит ложное срабатывание предупреждения о цунами, это заставляет людей более скептически относиться к приказам об эвакуации, и уровень их соблюдения снижается. Некоторые люди хотят увидеть угрозу своими глазами. Но это задерживает принятие мер и повышает опасность.
Переход от простых таблиц и выводов к данным наблюдений значительно снизил количество ложных срабатываний и повысил доверие общественности. Сегодняшние предупреждения о цунами сочетают анализ землетрясений с данными об океане в реальном времени.
В 2004 году землетрясение магнитудой 9,1 у берегов провинции Ачех в Индонезии вызвало цунами в Индийском океане, самое смертоносное в истории. Волны высотой до 30 метров затопили целые города.
Более 227 000 человек погибли в этом регионе, в основном в Индонезии, Шри-Ланке, Индии и Таиланде. Все эти страны имели низкую готовность к цунами. В то время в Индийском океане не было систем предупреждения о цунами.
Более сильное землетрясение 2011 года и цунами в Японии унесло жизни чуть менее 20 000 человек. Это был ужасный ущерб, но гораздо меньший, чем цунами в Индийском океане в 2004 году. Эвакуации проводились, и многие люди успели подняться на возвышенность или в высокое здание.
В 2018 году землетрясение магнитудой 7,6 обрушилось на центральный Сулавеси в Индонезии, вызвав волны цунами высотой до 7 метров. Недоверие граждан и отсутствие чёткой коммуникации привели к тому, что многие люди не успели эвакуироваться. Более 4 000 человек погибли.
Эти примеры показывают важность систем оповещения и эвакуации. Но они также демонстрируют их ограничения. Даже при наличии систем оповещения о цунами, крупные потери жизней всё ещё могут произойти из-за скептицизма общественности и сбоев в коммуникации.
В худшем случае цунами могут опустошить обширные прибрежные районы и убить сотни тысяч людей. Их не следует недооценивать.
Если власти объявляют об эвакуации, безусловно, стоит её провести. Лучше эвакуироваться пораньше и найти безопасное место организованным образом, чем оставить всё на потом и пытаться покинуть город или посёлок среди пробок, затопленных дорог и повсеместных беспорядков.
Предоставлено: [The Conversation](https://phys.org/partners/the-conversation/)