Источник: Global Biogeochemical Cycles
Африка является источником неопределённости в расчётах углеродного цикла. По некоторым оценкам, ландшафты континента выделяют на $2,1$ миллиарда тонн углекислого газа больше, чем поглощают, каждый год — это примерно в $1,5$ раза превышает ежегодные выбросы от угольных электростанций. Однако другие оценки почти полностью противоположны, указывая на то, что обильная растительность континента поглощает на $2,0$ миллиарда тонн углекислого газа больше в год, чем выделяет.
Эта неопределённость существует отчасти потому, что количество углерода, которое поглощается и выделяется Африкой, сильно меняется от года к году, а также из-за нехватки доступных наземных наблюдений по всему континенту. Юн и другие исследователи изучили причины этих колебаний, применив ряд моделей атмосферного переноса к данным спутника Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2), инструмента, который отслеживает выбросы углекислого газа по поверхности Земли. Заполнив критический пробел в наблюдениях над Африкой, спутник OCO-2 позволил исследователям изучить углеродный цикл континента с беспрецедентной детализацией.
Ранее учёные подозревали, что температура является основным фактором, влияющим на рост растений и, следовательно, на выбросы углекислого газа. Однако эти исследователи обнаружили, что в Африке уровень влажности оказывает гораздо большее влияние.
Однако разные типы ландшафтов по-разному реагируют на влажность. В кустарниковых и травянистых районах растения максимально используют воду, когда она становится доступной, увеличивая свою массу с небольшими затратами энергии. Это означает, что в влажные годы кустарниковые и травянистые районы поглощают много углерода и выделяют очень мало, что существенно меняет углеродный поток на континенте. В отличие от этого, леса и саванны в влажных условиях выделяют и поглощают примерно одинаковое количество углерода; их общее влияние на углеродный поток континента, следовательно, меньше.
Эти результаты позволяют объяснить давний вопрос о том, почему Африка была таким слабым поглотителем углерода во время явления Эль-Ниньо в 2015–2016 годах. В то время на континенте была необычно сухая погода, что привело к остановке роста растений и поглощения углерода.
Ожидается, что в ближайшие десятилетия характер осадков в Африке изменится. В целом, ожидается, что доступность влаги увеличится на севере и уменьшится на юге, но осадки, вероятно, будут неравномерными, что приведёт к дискретным всплескам роста растений. Исследователи подчёркивают, что долгосрочная работа OCO-2 имеет важное значение для мониторинга того, как африканские экосистемы реагируют на эти изменения характера осадков. Учёт колебаний влажности может позволить более точно прогнозировать, как углеродный цикл отреагирует на изменение климата.
(Global Biogeochemical Cycles, https://doi.org/10.1029/2025GB008597, 2025)
— Сайма Мэй Сидик (@saimamay.bsky.social), научный писатель.
Citation: Sidik, S. M. (2025), When rain falls in Africa, grassland carbon uptake rises, Eos, 106, https://doi.org/10.1029/2025EO250277. Published on 30 July 2025.
Text © 2025. AGU. CC BY-NC-ND 3.0