Несколько десятилетий назад археологи обнаружили липкое вещество в медном сосуде в древнем греческом храме. До недавнего времени природа этого вещества оставалась неясной: смесь жиров, масел и пчелиного воска или что-то ещё?
Исследователи, опубликовавшие статью в Journal of the American Chemical Society, переанализировали образцы вещества с помощью современных аналитических методов и определили, что, скорее всего, это остатки древнего мёда — вывод, который предыдущие анализы отвергали.
Мёд в древнем мире
Мёд был важным веществом в древнем мире, его иногда оставляли в храмах в качестве подношения богам или хоронили вместе с умершими. В 1954 году в Пестуме (Италия) — примерно в полутора часах езды от Помпей — был обнаружен один такой подземный храм, датируемый примерно 520 годом до нашей эры. Внутри него находились несколько бронзовых сосудов с липким веществом.
В то время археологи предполагали, что это мёд, первоначально предложенный в виде сот. Затем три разные группы исследователей в течение 30 лет анализировали вещество, но не смогли подтвердить наличие мёда. Они пришли к выводу, что в сосудах содержался какой-то животный или растительный жир, загрязнённый пыльцой и частями насекомых.
Но когда вещество попало в Эшмоловский музей для выставки, у группы исследователей под руководством Люцианы да Коста Карвалью и Джеймса МакКаллаха появилась возможность заново изучить загадочное вещество и собрать новые научные доказательства.
Современные исследования
Исследователи проанализировали образцы вещества с помощью нескольких современных аналитических методов, чтобы определить его молекулярный состав. Они обнаружили, что:
— Эти результаты позволяют предположить, что древнее вещество — это то, что осталось от древнего мёда. Однако исследователи не могут исключить возможность присутствия других продуктов пчеловодства.
«Древние остатки — это не просто следы того, что люди ели или предлагали богам, — это сложные химические экосистемы», — объясняет да Коста Карвалью. «Их изучение показывает, как эти вещества менялись со временем, открывая двери для будущей работы над древней микробной активностью и её возможными приложениями».
American Chemical Society