Исследователи выявили «вечные химикаты» в многоразовых средствах женской гигиены.
В 2019 году физик из Университета Нотр-Дам Грэм Писли провёл тестирование нескольких образцов неиспользованного менструального белья на содержание пер- и полифторалкильных веществ (PFAS). Результаты вызвали обеспокоенность по поводу химического воздействия на организм веществ, используемых в средствах женской гигиены, что в итоге привело к судебному иску на 5 миллионов долларов против бренда нижнего белья для менструации и при недержании Thinx.
В 2023 году газета New York Times попросила Писли протестировать 44 дополнительных вида средств для менструации и при недержании на содержание PFAS — класса токсичных фторированных соединений, которые отталкивают масло, воду, почву и пятна. Эти вещества известны как «вечные химикаты» из-за их исключительно высокой химической и термической стабильности.
Измеряемые уровни PFAS были обнаружены в некоторых слоях многих протестированных продуктов: в одних они были достаточно низкими, что позволило предположить, что химикаты могли перейти с упаковочных материалов, в других содержались более высокие концентрации, что указывало на намеренное использование химикатов в процессе производства.
Тем временем другая группа исследователей опубликовала исследование, в котором обнаружила PFAS в одноразовых средствах для менструации. Это побудило Писли и его лабораторию расширить исследование на все виды многоразовых средств женской гигиены, которые потребители часто считают экологичным вариантом.
Результаты этого исследования опубликованы в журнале Environmental Science & Technology Letters.
Большинство образцов, протестированных в последнем исследовании Писли (71,2 %), содержали концентрации PFAS, которые Писли и его соавторы охарактеризовали как «непреднамеренно фторированные». Но менструальное бельё (33 %) и многоразовые прокладки (25 %) имели наибольший уровень «преднамеренного фторирования».
«Рынок многоразовых менструальных продуктов — это быстрорастущий рынок, который во многом опирается на идею, что эти продукты экологически сознательны из-за значительного сокращения использования бумажных и пластиковых изделий», — говорит Писли, заслуженный профессор кафедры физики и астрономии.
«В той мере, в какой в них используются органические ткани, эти продукты также продаются потребителям, которые обычно заботятся о своём здоровье и об окружающей среде. Однако мы обнаружили, что почти треть из них производилась с использованием PFAS».
«Это означает, что эти продукты представляют риск как для пользователя, так и для всех нас, когда они в конечном итоге выбрасываются, поскольку мы знаем, что эти вечные химикаты сохраняются, когда они попадают на свалки, загрязняя системы орошения и питьевого водоснабжения для всех нас».
PFAS связаны с рядом неблагоприятных для здоровья состояний, включая подавление иммунитета, гормональные нарушения, задержки в развитии у детей, низкий вес при рождении и ускоренное половое созревание, высокое кровяное давление у беременных женщин и повышенный риск некоторых видов рака, таких как рак почек и рак яичек.
Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщили, что PFAS, класс искусственных химикатов, были обнаружены в крови более 99 % всех американцев.
Писли и Алисса Викс, ведущий автор исследования, которая проводила исследование, будучи аспиранткой в Нотр-Дам, протестировали более 70 продуктов, закупленных на различных рынках Северной Америки, Южной Америки, Европы и Азиатско-Тихоокеанского региона, включая менструальное бельё, многоразовые прокладки, менструальные чаши и многоразовое бельё при недержании. Каждый продукт был проверен с помощью спектроскопии, вызванной гамма-излучением, индуцированным частицами (PIGE), — анализа ионного пучка, при котором пучок протонов бомбардирует поверхность тестируемого материала, заставляя ядра фтора испускать гамма-лучи — тип высокоэнергетического излучения для измерения общего содержания фтора при его обнаружении.
Для многослойных продуктов Викс проанализировала каждый слой каждого продукта — в общей сложности было протестировано 323 уникальных образца с использованием PIGE.
PFAS могут мигрировать с обработанных поверхностей, что вызывает особую озабоченность при использовании в многоразовых продуктах, которые напрямую контактируют с кожей пользователя. Предыдущие исследования в других учреждениях показали, что всасывание через кожу может быть значительным путём воздействия на определённые PFAS.
Даже с учётом этого последнего исследования, по словам Писли, «мы всё ещё многого не знаем о том, в какой степени PFAS используются при производстве этих продуктов, и слишком многого мы не знаем о потенциале поглощения этих химикатов через кожу потребителями, которые их носят».
Ещё одним важным открытием исследования, по словам Викс и Писли, является то, что в настоящее время лишь небольшая часть брендов, производящих многоразовые средства женской гигиены, использует PFAS преднамеренно.
«Только у подмножества продуктов был обнаружен высокий уровень PFAS, что означает, что PFAS не являются необходимыми при производстве многоразовых средств женской гигиены», — отмечает Викс.
«Это хорошая новость, поскольку это демонстрирует, что PFAS не требуются для производства этих экологически сознательных продуктов, и производители должны иметь возможность производить эти текстильные изделия без вредных химикатов».
Авторы сознательно решили не идентифицировать концентрации PFAS по брендам, но они надеются, что рецензируемое исследование поможет определить необходимость прозрачности состава в отрасли.
«Хотя мы знаем, что эти химические вещества связаны с серьёзными проблемами для окружающей среды и здоровья человека, мы пока не знаем, какая часть этих PFAS попадает в организм человека при прямом контакте и косвенно в конце срока службы этих продуктов», — говорит Писли.
«Это исследование и другие подобные ему могут помочь потребителям задать производителям правильные вопросы: „Содержит ли этот продукт преднамеренное использование PFAS?“ В настоящее время нет требований к маркировке этих продуктов, и только несколько штатов США разработали законодательство, требующее, чтобы потребительские товары не содержали преднамеренного использования PFAS».
«Эта статья и другие подобные ей помогут как регулирующим органам, так и производителям определить рынки сбыта, где используются PFAS, и найти более эффективные альтернативы в будущем».
Дополнительные авторы — из Университета Индианы, Блумингтон.
Источник: Университет Нотр-Дам.
Статья «„Вечные химикаты“ обнаружены в многоразовых менструальных продуктах» впервые опубликована на сайте Futurity.