Когда вы думаете о пластиковых стульях, что приходит на ум? Представляете ли вы себе вездесущий лёгкий складной стул из полипропилена, который продаётся дёшево в хозяйственных магазинах по всему миру? Или, возможно, вам представляется что-то более гламурное, например, произведение искусства Широ Кураматы «Мисс Бланш» (1988)? Это ограниченное издание с искусственными розами, подвешенными в акриловой смоле, сейчас продаётся на аукционе более чем за 500 000 долларов США.
Я исследую промышленный дизайн, изучая симбиотические отношения между технологиями, коммерческим дизайном и устойчивостью. 80-летняя история пластикового стула стала предметом моей докторской диссертации.
Этот скромный, вездесущий объект предлагает уникальное понимание меняющегося отношения общества к пластику и предстоящих изменений.
История пластикового стула началась в Соединённых Штатах в 1930-х годах, когда производители химических продуктов на основе нефти DuPont и Rohm & Haas начали массово производить акриловое стекло.
Материал, доступный в виде стержней и листов, позволил промышленным дизайнерам производить широкий спектр потребительских товаров с использованием традиционных методов производства.
Широкая нехватка традиционных материалов во время Второй мировой войны способствовала дальнейшему развитию пластмасс.
После войны дизайнеры и производители быстро приняли пластмассы. Они рассматривались как основа нового, изобильного будущего, позволяющего массам получить доступ к товарам, ранее предназначенным для элиты. Многие предметы домашнего обихода, такие как телевизоры, игрушки и обивка, стали дешевле благодаря пластмассам.
Производство стеклопластика продвинулось во время Второй мировой войны для поддержки ВМС США. Этот процесс включает в себя плетение стеклянных нитей в рыхлый коврик, который затем помещается в форму. Полиэфирная смола заливается внутрь для связывания волокон вместе, прежде чем она затвердеет в твёрдую форму. Стеклопластик прочен, лёгок, устойчив к коррозии и может быть сформирован в сложные формы.
Первые проекты стульев из стеклопластика — это пластиковые кресла Чарльза и Рэя Имзов и тюльпановое кресло Ээро Сааринена. Затем космическая эра (1957–1969) вдохновила на эксперименты с яркими глянцевыми поверхностями и футуристическими изогнутыми формами, которые стали возможны благодаря стеклопластику.
В 1970-х годах цена на нефть резко возросла в десять раз, когда арабские страны запретили экспорт нефти и сократили её производство во время арабо-израильской войны. В 1981 году нефть достигла 31 доллара за баррель. Внезапно пластмассы стали дорогими.
Ранние пластмассы также имели недостатки. Цвета выгорали, а поверхности царапались, что подрывало доверие потребителей. Разочарованные потребители начали отдавать предпочтение традиционным материалам, таким как металл и древесина.
В ответ индустрия пластмасс изменила тактику. Если потребители отдавали предпочтение деревянной мебели, то древесная стружка и шпон, скреплённые полимерными клеями и покрытые лаком на основе полиуретана, предлагали экономически эффективное решение. Пластмассы были просто замаскированы в постоянно расширяющемся ассортименте продукции.
По мере того как стало очевидным воздействие пластмасс на окружающую среду, отрасль признала, что у неё есть проблема с имиджем, и развернула масштабные усилия по популяризации переработки. Это сработало. К концу века пластмассы снова стали модными.
С конца 1990-х годов ведущие дизайнеры с энтузиазмом приняли литьё под давлением. Это было намного дешевле и быстрее, чем трудоёмкое производство стеклопластика.
Филипп Старк запустил новую тенденцию на полупрозрачные стулья с LaMarie для Kartell. Карим Рашид запустил доступный Oh Chair, а Джаспер Моррисон представил воздушное литьё под давлением с помощью Air Chair.
Возрождение было недолгим. Ограничения механической переработки постепенно становились всё более понятными. Из 8,3 миллиарда тонн пластика, произведённого к 2020 году, только 9% были переработаны.
Загрязнение океана стало предметом внимания, когда было показано, что к 2050 году в наших морях будет больше пластика, чем рыбы. Тревога усилилась из-за воздействия химических добавок, используемых в пластмассах, на здоровье человека и способность к воспроизводству.
В ответ дизайнеры и производители в настоящее время изучают пластмассы, изготовленные по крайней мере частично из переработанного пластика или возобновляемых органических ресурсов, таких как растения, водоросли или даже углекислый газ (биопластики).
Моё исследование 60 таких стульев определило Bell Chair как лучший из них. Изготовленный всего из 2,8 кг пластиковых отходов, дизайн минимизирует количество энергии, необходимое для изготовления и транспортировки стула.
Эти стулья сходят с автоматизированной производственной линии, уложенные штабелями по 12 штук для эффективной транспортировки. Производитель Magis также утверждает, что стулья Bell можно переработать в конце срока службы. Но отсутствие кода идентификации смолы и включение стеклопластика делают маловероятным фактическую переработку продукта.
Я думал, что моё исследование выявит стулья, изготовленные из биопластиков, как обеспечивающие более высокие экологические результаты. Однако дизайнеры, работающие с этими материалами, были вынуждены компенсировать меньшую прочность материала, увеличивая объём своих проектов или смешивая биоматериалы с традиционными пластмассами.
Запреты на одноразовые пластмассы и меры по сокращению пластиковой упаковки и увеличению содержания переработанного сырья в упаковке и продуктах начинают вступать в силу. Производители также экспериментируют с возобновляемыми пластмассами в потребительских товарах.
Но для достижения глобальных целей по сокращению выбросов необходимо ускорить переход от первичных пластмасс на основе ископаемых к возобновляемым. Государственное вмешательство будет иметь решающее значение там, где добровольные отраслевые соглашения терпят неудачу, как дома, так и за рубежом.
Вполне вероятно, что пластиковый стул будущего будет полностью изготовлен из возобновляемых органических ресурсов. Создание более круговой экономики пластмасс не только возможно, но и необходимо.
Предоставлено The Conversation.