В отдалённых уголках территории Юкон в Канаде возникла тихая угроза. Разлом Тинтина, который миллионы лет считался бездействующим, демонстрирует признаки сейсмической активности. Это вызывает опасения у исследователей относительно возможных землетрясений в будущем. Такие события могут иметь серьёзные последствия для инфраструктуры региона, включая близлежащие автомагистрали и горнодобывающие предприятия.
Что такое разлом Тинтина и почему это важно?
Разлом Тинтина протянулся более чем на 1000 километров (621 миля) от Юкона до Аляски. Это одна из главных геологических особенностей западной части Северной Америки. Он проходит параллельно реке Юкон, обозначая значительный разлом в земной коре, где встречаются две тектонические плиты.
За свою историю разлом сместился вбок на поразительные 450 километров (280 миль), что делает его важным элементом для понимания сейсмического ландшафта региона. Долгое время учёные считали, что разлом был неактивен по крайней мере 40 миллионов лет. Однако недавние исследования выявили новые доказательства того, что разлом всё ещё может вызывать крупные разрывы, потенциально подвергая регион риску мощных землетрясений в будущем.
Новые доказательства активности под поверхностью
Исследователи из Университета Виктории, Геологической службы Канады и Университета Альберты недавно использовали передовые технологии для более тщательного изучения разлома Тинтина. Они использовали топографические данные высокого разрешения со спутниковых снимков, а также исследования с помощью лидара (обнаружение света и определение дальности), проведённые дронами и самолётами.
Эта технология предоставила учёным более чёткое представление о рельефе региона, выявив смещения земной поверхности, указывающие на сейсмическую активность. Среди наиболее значительных открытий — доказательства наличия уступов разлома — особенности, вызванной вертикальными сдвигами вдоль линии разлома.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, некоторые из этих уступов были связаны с формами рельефа возрастом до 2,6 миллиона лет, демонстрируя смещения до 1000 метров. Другие формы рельефа, относящиеся к более поздним периодам, показали меньшие смещения, что указывает на активность разлома в различные периоды четвертичного периода, охватывающего последние 2,6 миллиона лет.
Эти данные свидетельствуют о том, что разлом Тинтина был местом многочисленных значительных землетрясений на протяжении своей истории и всё ещё может вызывать крупномасштабные сейсмические события.
Последствия для будущих землетрясений
Хотя за последние 12 000 лет вдоль разлома не было крупных землетрясений, исследователи отметили, что разлом продолжает накапливать напряжение со скоростью от 0,2 до 0,8 миллиметра в год. Это медленное нарастание напряжения имеет решающее значение, поскольку крупные землетрясения часто являются результатом внезапного высвобождения напряжения, которое накапливалось в течение длительных периодов.
Согласно исследованию, у разлома может быть «дефицит скольжения» до шести метров, что означает, что он может приближаться к критической точке, где накопленная энергия высвобождается в результате сильного землетрясения. По оценкам команды, если это напряжение будет высвобождено, это может привести к землетрясению магнитудой 7,5 или выше.
Такое событие, вероятно, вызовет сильные толчки в городе Доусон и прилегающих районах, нарушив жизненно важную инфраструктуру, такую как автомагистрали и горнодобывающие предприятия. Восприимчивость региона к оползням, которые могут быть вызваны сейсмической активностью, ещё больше увеличивает риски, связанные с потенциальными будущими землетрясениями вдоль разлома Тинтина.