Группа инженеров из Университета Мельбурна в Австралии оживила уникальное произведение искусства, изображающее катастрофическое извержение итальянского вулкана Везувий. С помощью инженерных решений им удалось имитировать извержение вулкана на знаменитой горе XVIII века. Этот же вулкан уничтожил римский город Помпеи на юге Италии и погубил около 2000 человек в 79 году нашей эры.
Оригинальная концепция была разработана в 1775 году сэром Уильямом Гамильтоном. Гамильтон был британским послом в Неаполе и на Сицилии с 1765 по 1800 год, а также вулканологом. Он наблюдал извержения Везувия в 1767, 1779 и 1794 годах, тщательно фиксируя изменения в кратере высотой 4000 футов. Считается, что Гамильтон поднимался на Везувий более 65 раз, даже после того, как его друг получил серьёзные ожоги от вулканической породы. Он также спонсировал документирование повседневной активности Везувия с 1779 по 1794 год.
Слияние искусства и часового механизма Гамильтона основано на акварели 1771 года британского итальянского художника Пьетро Фабриса под названием «Ночной вид на поток лавы». Гамильтон задумал, чтобы свет и движение оживили потоки лавы и взрывы Везувия. Хотя учёные и историки не уверены, был ли когда-либо создан механизм для оживления картины во времена Гамильтона, подробный эскиз, хранящийся в муниципальной библиотеке Бордо во Франции, предоставил инженерам чертежи.
«Вполне уместно, что спустя ровно 250 лет наши студенты воплотили этот спящий проект в жизнь», — заявил Ричард Гиллеспи, старший куратор коллекций факультета инженерии и информационных технологий в Университете Мельбурна. «Это замечательный пример научной коммуникации. Люди во всём мире всегда были очарованы огромной силой вулканов».
Само произведение было оживлено студентами магистратуры Синью Сю и Юджи Цзэн. Пара провела три месяца, создавая устройство в студенческой мастерской под названием The Creator Space. С помощью современных материалов и техник, включая лазерную резку древесины, программирование светодиодного освещения и электронные системы управления, они переосмыслили часовой механизм Гамильтона.
«Проект предоставил множество возможностей для обучения. Я расширил свои навыки в программировании, пайке и применении физики», — сказал Сю, студент по специальности «мехатроника».
Цзэн, студент-механик, добавил, что этот проект дал ему новый взгляд на то, как применить свои знания. «Это был отличный способ развить практические навыки решения проблем, — сказал Цзэн. — Мы всё ещё столкнулись с некоторыми трудностями, с которыми сталкивался Гамильтон. Необходимо было спроектировать и сбалансировать свет так, чтобы механизмы были скрыты от глаз».
Устройство является центральным элементом выставки «The Grand Tour», которая открылась в понедельник в библиотеке Бейлли в университете. Согласно университету, «выставка исследует культурное право проезда, которое осуществлялось по итальянскому полуострову преимущественно молодыми британскими аристократами в XVIII веке».
«The Grand Tour» продлится до 28 июня 2026 года.