E39 стала первой M5 с двигателем V8, но спортивный седан мог бы получиться совсем другим. На ранних этапах разработки BMW рассматривала возможность использования шестицилиндровой формулы, как в моделях E28 и E34.
Одно из предложений, от которого в итоге отказались, предусматривало оснащение третьего поколения M5 рядным шестицилиндровым двигателем с турбонаддувом. Ещё более спорной была идея установки двигателя V6 — конфигурации, которую BMW никогда не производила.
Оба варианта с меньшим рабочим объёмом были отвергнуты. Когда пришло время заменить устаревший двигатель S38, восходящий к M1 1978 года с двигателем M88, BMW выбрала более крупный 5,0-литровый двигатель V8 под кодовым названием S62.
Руководитель проекта E39 M5 Алекс Хильдебрандт объяснил, что компания не хотела вкладывать значительные средства, которые не окупились бы в Соединённых Штатах. Стоит отметить, что продажи E34 M5 в США были низкими: они составили всего 13% от общего объёма производства — было продано 1476 автомобилей.
«В конце концов, компания не была готова тратить деньги на разработку двигателя всего для 2–3 тысяч автомобилей в год. Так что эта идея [о шестицилиндровом двигателе] была похоронена, но мы потеряли два года на разработку, много времени».
Но почему BMW вообще рассматривала возможность установки шестицилиндрового двигателя для E39 M5? В то время руководитель подразделения M Карлхайнц Кальбфелл отстаивал традицию использования рядных шестицилиндровых двигателей, учитывая также эффективность. В конце концов, однако, его убедили, что большой двигатель V8 будет более привлекательным для американских покупателей, жаждущих мощности.
Тем не менее задержка с выбором двигателя означала, что подразделение M уже отставало от графика на два года. Перед инженерами стояла задача преобразовать существующий двигатель M62 в S62 путём redesign блока и увеличения рабочего объёма с 4,4 до 5,0 литров.
BMW также модернизировала масляную систему и установила систему впуска с восемью отдельными дроссельными заслонками, по одной на каждый цилиндр, и внесла другие изменения. Обороты холостого хода выросли с 5700 до 6600 об/мин, а мощность американской версии составила внушительные 394 лошадиные силы. Наличие шестиступенчатой механической коробки передач, в то время как у конкурентов, таких как Mercedes E55 и Jaguar XJR, была только автоматическая, также помогло.
В сочетании с относительно разумной стартовой ценой в 69 500 долларов стратегия сработала. Почти половина из 20 482 выпущенных E39 M5 была продана в Соединённых Штатах. В общей сложности 9198 автомобилей добрались до американских покупателей до того, как производство закончилось в июне 2003 года. Тот же двигатель S62 позже использовался в великолепном Z8 и даже применялся в гоночных автомобилях.
Впервые опубликовано на https://www.bmwblog.com