Коммерчески доступная технология может стать полезным дополнением к существующим мерам контроля инфекций и помочь защитить уязвимых пожилых людей от сезонных вспышек респираторных вирусных заболеваний и будущих пандемий. Об этом говорится в рандомизированном клиническом исследовании.
Результаты исследования
Результаты, опубликованные в журнале JAMA Internal Medicine, показывают, что применение бактерицидных ультрафиолетовых (БУВ) приборов снизило общий уровень вирусных респираторных инфекций в четырёх учреждениях для пожилых людей более чем на 12% по сравнению с обычными условиями.
Исследование изучало новые способы защиты жителей таких учреждений от вредных вспышек вирусов, не нарушая их повседневную деятельность.
«Вспышки вирусов, таких как COVID-19, абсолютно разрушительны для пожилых людей, значительно увеличивая риск госпитализации и смерти», — говорит старший автор исследования профессор Герайнт Роджерс из Университета Флиндерса в Австралии.
Принцип работы технологии
БУВ-приборы могут быть установлены на потолках и стенах или встроены в вентиляционные системы кондиционеров. Они излучают свет в диапазоне ультрафиолета-C (длина волны от 100 до 280 нм), чтобы деактивировать вирусы, бактерии и грибки в воздухе. УФ-свет изменяет ДНК микроорганизмов, делая их неспособными к размножению.
Эта технология уже используется в качестве мощного дезинфицирующего средства в различных условиях, таких как коммерческая обработка пищевых продуктов и лаборатории. Но, по словам авторов исследования, БУВ-приборы ещё не изучались в медицинских учреждениях.
«Некоторые из ключевых преимуществ бактерицидных ультрафиолетовых приборов для обработки воздуха — это простота установки в существующих учреждениях и экономичность в использовании», — говорит ведущий автор доктор Эндрю Шаубридж из Университета Флиндерса и Института медицинских исследований Южной Австралии (SAHMRI).
Ход исследования
БУВ-приборы были установлены в двух одинаковых общих помещениях примерно с 40 жителями в каждой зоне. Одно устройство работало непрерывно (экспериментальная группа), а другое было выключено (контрольная группа) в течение 6-недельного периода. Затем их меняли на следующие 6 недель, и так повторяли 7 циклов.
Исследование показало, что БУВ-приборы не привели к существенному изменению уровня заболеваемости гриппом в каждой зоне за цикл. Однако при моделировании всех циклов исследования Шаубридж говорит: «Они действительно помогли снизить общее число респираторных инфекций на 12,2%, или примерно на 0,3 случая в неделю».
Авторы пишут: «Эта разница в выводах, вероятно, отражает случайное время возникновения инфекций, колебания уровня инфицирования между циклами и внешние факторы окружающей среды».
«Наше исследование оценило причинно-следственную связь вмешательства как снижение заболеваемости примерно на 9%. При применении к уровню острых респираторных инфекций (ОРИ) в контрольной группе такое снижение соответствует 92 случаям ОРИ на 1000 жителей ежегодно», — объясняет Шаубридж.
«Хотя это и не соответствует 20%-ному порогу, который часто считается клинически значимым изменением для отдельного человека, такое снижение может иметь очень существенное значение с точки зрения общественного здравоохранения, поскольку совокупная польза даже от небольших индивидуальных улучшений становится значительной», — добавляют авторы.
«Это означает, что технология УФ-излучения может заметно улучшить защиту людей в учреждениях для пожилых людей, особенно если учесть, что в настоящее время в них проживает 250 000 австралийцев», — объясняет Шаубридж.
Авторы считают, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, как тип и схема размещения БУВ-приборов влияют на их эффективность.