В январе 2024 года компания Astrobiotic планировала войти в историю с помощью первого частного посадочного модуля Peregrine, разработанного для достижения лунной поверхности. Модуль был отправлен на ракете United Launch Alliance’s Vulcan Centaur. Модуль был оснащён обычными научными приборами, многие из которых были разработаны NASA и его партнёрами по исследованиям. Но среди всех этих приборов была небольшая полезная нагрузка, места в которой были проданы компаниями Celestis и Elysium Space.
Эта полезная нагрузка включала в себя человеческие останки и фрагменты ДНК.
Незадолго до запуска племя навахо подало официальную жалобу в NASA и Министерство транспорта США, заявив, что отправка человеческих останков на лунную поверхность нарушает её святость. В письме частично говорилось: «Крайне важно подчеркнуть, что Луна занимает священное положение во многих культурах коренных народов, включая нашу. Размещение человеческих останков и других материалов, которые в любом другом месте могли бы восприниматься как отходы, на Луне равносильно осквернению этого священного пространства».
Письмо призывало NASA отложить запуск, чтобы пересмотреть последствия своего груза.
Со своей стороны, NASA уклонилось от решения проблемы, заявив, что «у нас нет механизма, позволяющего указывать им [имеется в виду всем частным компаниям] что они могут запускать, а что нет… они сами решают, что продавать». Другими словами, NASA утверждало, что это не их дело.
Это отчасти правда — NASA не контролирует всю полезную нагрузку частного подрядчика. Но Peregrine не существовал бы, если бы не программа NASA Commercial Lunar Payload Services. Поэтому я считаю немного лицемерным утверждать, что у NASA нет ответственности.
Однако другой представитель NASA признал, что подобные миссии действительно могут вызвать споры (например, миссии, связанные с рекламой в космосе), но что в основном они всё равно будут это делать и разберутся позже… что всегда срабатывало отлично, не так ли?
Что касается Celestis, они просто отказались признать проблему, заявив: «Никто и ни одна религия не владеет Луной, и если бы учитывались верования множества религий мира, то, вполне вероятно, что никакие миссии никогда не были бы одобрены. Просто мы не позволяли и никогда не позволяли религиозным убеждениям диктовать космические усилия человечества — не существует и не должно существовать религиозного теста».
Хорошо, хорошо, подождите. Я имею в виду, что ответ Celestis технически верен (что является лучшим видом правильности), но это не делает их правыми. Я не могу не представить, как эти слова вкладываются в уста какого-нибудь мультяшного злодея, который находит юридическую лазейку, чтобы оправдать свой злой план.
Это правда, что никто не владеет Луной. Но это не значит, что кто угодно может делать всё, что захочет. Доводя этот аргумент до крайности, действительно ли мы хотим, чтобы какой-нибудь гигантский корпоративный логотип был выжжен в реголите для всеобщего обозрения, чтобы каждый раз, когда вы смотрите на ночное небо, вам напоминали о существовании какого-нибудь стартапа из Силиконовой долины?
Вскоре после запуска у посадочного модуля Peregrine произошла утечка топлива. В итоге он провёл шесть дней на околоземной орбите, прежде чем сгорел в атмосфере. Так что, возможно, Вселенная пытается нам что-то сказать.
Независимо от того, что вы думаете о доводах жалобы племени навахо, она открывает более широкую дискуссию о культурном наследии Луны. Луна — это… ну, Луна. Она такая же, какой была с начала человечества. Да, наше понимание её менялось на протяжении тысячелетий, но она всё равно узнаваема каждой человеческой культурой во всём мире и во все времена. Мы поклонялись ей как божеству, использовали её для обозначения ритмов нашей жизни и тщательно изучали её, чтобы разгадать тайны Вселенной.
Да, несколько поселений или какие-нибудь мелкие горные работы не обязательно будут видны невооружённым глазом, но нетрудно представить, как ситуация выходит из-под контроля. Представьте себе сцены из «Пространства», где по лунной стороне блистают города. Это выглядит круто и всё такое, но мы должны спросить: мы этого хотим? Мы хотим, чтобы Луна выглядела так?
Сейчас нет никаких правил или ограничений на то, что может сделать частное лицо. Никто не владеет Луной, и всё же у каждого есть в ней доля. Некоторые культуры до сих пор поклоняются Луне как божеству, используют её для обозначения ритмов своей жизни или тщательно изучают её, чтобы разгадать тайны Вселенной. И хотя их мнения не могут диктовать нам, что делать на Луне, мы не можем их игнорировать.
Что бы мы ни делали на Луне, это должно быть групповым усилием.