Новое масштабное исследование
Новое комплексное исследование, охватившее четыре континента и восемь стран, собрало один из крупнейших массивов данных о пластиковом загрязнении в реках. Работа учёных может помочь решить проблему попадания пластиковых отходов в окружающую среду.
Сбор данных
В период с 2020 по 2023 год исследователи сотрудничали с местными партнёрами для сбора данных на речных объектах в Мексике, Ямайке, Панаме, Эквадоре, Кении, Вьетнаме, Таиланде и Индонезии. Исследование, опубликованное в журнале «Environmental Management», было не только сбором данных.
«Что действительно интересно в этой работе, так это то, что мы смогли ответить на один и тот же вопрос — как выглядит пластиковое загрязнение в реках — в разных контекстах, географических и культурных условиях», — говорит ведущий автор Чейз Брюстер, научный сотрудник лаборатории океанических наук Беньофа в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре.
Подход к исследованию
Проект уникален среди глобальных исследований по загрязнению тем, что он основан на подходе, ориентированном на сообщество, который подчёркивает местную автономию. Местные некоммерческие организации и социальные предприятия возглавляли работу в своих сообществах, сортируя пластиковые отходы по типам и категориям полимеров в течение трёх лет.
«Каждый сайт был независимым проектом», — объясняет Брюстер. «Они не просто собирали данные. Они внедряли технологии для удаления пластика из рек, взаимодействовали с правительствами, расширяли возможности сообществ и улучшали местные условия».
Вместе эти местные команды образуют коалицию Clean Currents, глобальную инициативу, возглавляемую лабораторией океанических наук Беньофа, направленную на то, чтобы перехватить пластик до того, как он достигнет океана, одновременно способствуя образованию, вовлечению местных сообществ и системным изменениям.
Результаты исследования
За трёхлетний период команды коллективно удалили и проанализировали 3,8 миллиона килограммов речного мусора (эквивалент 380 000 000 одноразовых пластиковых бутылок для воды), причём 66% были классифицированы как макропластик.
Исследователи обнаружили значительные различия в количестве перехваченного пластикового загрязнения в изученных реках, но пластик был обнаружен во всех. Масштабирование средних показателей сбора пластика, задокументированных в этом исследовании, позволило получить предварительную оценку в 1,95 миллиона метрических тонн (Мт) пластика, ежегодно попадающего в реки по всему миру.
«Это огромное количество пластикового загрязнения», — говорит соавтор и директор лаборатории океанических наук Беньофа профессор Дуглас Маккоули.
«Было проведено много исследований о том, сколько пластика перемещается с суши в океан, но у нас не было точных данных о том, какие виды пластика появляются и почему», — говорит Брюстер. «Этот проект позволил нам увидеть эти различия и проверить идеи о том, какие политики и системы работают».
«В момент, когда растущее число заголовков о угрозе пластикового загрязнения для здоровья человека, животных и планеты может заставить нас в отчаянии опустить руки, эта работа показывает, что река за рекой, сообщество за сообществом мы можем собирать данные, необходимые для информирования о долгосрочных системных изменениях, и вселять надежду на этом пути», — говорит Молли Морс, директор коалиции Clean Currents и старший менеджер лаборатории океанических наук Беньофа.
Например, исследование обнаружило доказательства того, что запрет на пластиковые пакеты может снизить утечку. «Во Вьетнаме, где нет запрета на пластиковые пакеты, доля пакетов в речных отходах была намного выше, чем в Кении, где действует полный запрет», — говорит Брюстер.
«Это не панацея — важно, как вы разрабатываете и внедряете эти политики, — но это показывает, что они могут работать». Планируемая реализация запрета на одноразовые пластиковые пакеты во Вьетнаме вскоре предоставит возможность использовать эти данные для измерения эффективности такой политики, когда она вступит в силу.
Другое открытие было связано с неформальным сектором по сбору отходов, где отдельные лица или небольшие сети неформальных работников собирают и продают перерабатываемые материалы, такие как бутылки из ПЭТ. «В таких местах, как Индонезия, где существует сильная неформальная сеть по переработке, вы фактически видите меньше перерабатываемого пластика в реках», — говорит Брюстер.
«Это говорит о том, что создание реальной ценности для пластиковых отходов, одновременно поддерживая неформальный сектор путём признания их работы и обеспечения политических и финансовых инвестиций для сохранения их услуг достойными и безопасными, в конечном итоге приводит к меньшему количеству пластика в водных путях».
Источник: Калифорнийский университет в Санта-Барбаре.