Доцент кафедры антропологии Университета штата Пенсильвания Джейкоб Холланд-Лулевич входит в группу археологов, которые годами проводили исследования на барьерных островах у побережья Джорджии. За столетия острова меняли форму и даже количество: ураган «Ирма» разделил один из них на две части в 2018 году, и сейчас, когда начался текущий сезон ураганов, на горизонте могут появиться новые изменения.
Однако наибольшее и наиболее продолжительное влияние, возможно, оказали люди.
Человеческая деятельность на протяжении тысячелетий
Острова сильно пострадали от деятельности человека, начиная примерно с 5000 лет назад, когда коренные предки народа Мускоги начали их заселять. За тысячелетия выброшенные раковины устриц, составлявшие значительную часть их рациона, размножились до миллиардов, изменив ландшафт таким образом, что это сохранило экосистемы островов и защитило береговые линии от последствий изменения климата.
Используя данные Геологической службы США и Национального управления океанических и атмосферных исследований, Холланд-Лулевич и пять других исследователей — доцент кафедры антропологии и экологии Университета штата Пенсильвания Изабель Холланд-Лулевич, Брэндон Т. Ричисон из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейн, Мэтью Д. Хауленд из Государственного университета Уичито, а также Аманда Робертс Томпсон и Виктор Д. Томпсон из Университета Джорджии — определили, что дополнительная высота, образованная за счёт отложений раковин, защитила значительные участки береговой линии от затопления во время высоких приливов, а также от последствий ураганов и тропических штормов.
Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Communications Earth & Environment.
В интервью ниже Холланд-Лулевич обсудил результаты работы команды.
Статья, которую мы подготовили, представляет собой синтез наших наборов данных и исследований, собранных за последние 15–20 лет, хотя ни один из наших проектов не был посвящён этой теме в частности. Большая часть нашей работы была посвящена изучению истории коренных народов на побережье — тому, как люди взаимодействовали с окружающей средой и этими экосистемами, и создавали институты за последние 5000 лет.
Тем не менее мы все археологи-полевики, что означает, что мы топчемся по этим островам и очень интенсивно взаимодействуем с этими ландшафтами. Мы проводим раскопки, делаем ямы в земле. Там, где люди могут рассматривать эти места как естественные, нетронутые, девственные, археологи видят повсюду следы человеческой деятельности.
Причина, по которой эти места так хорошо сохранились и являются выдающимися примерами того, как мог бы выглядеть ландшафт, когда люди его не разрушают, на самом деле является результатом тысячелетнего активного управления этими местами со стороны коренных народов. Важно, чтобы люди понимали это, особенно когда речь идёт о коренных народах, которые были удалены с этих ландшафтов и в основном были невидимы для общественности.
Один из соавторов статьи, Брэндон Ричисон, вырыл более 1000 ям на участке на острове Сапело, который когда-то был крупным поселением коренных народов. Его расчёты в сочетании с нашей недавней работой в другом крупном поселении коренных народов на острове Оссабоу просто поражают.
На одном только его участке на острове Сапело 11% рельефа образовано раковинами устриц. Это примерно 1,6 миллиарда устриц, и масштаб просто огромен. И среди коренных народов, должно быть, существовали глубокие экологические знания о взаимосвязи между землёй и их действиями по захоронению раковин, что, я думаю, важно учитывать, потому что они делали это не случайно — они знали, что то, что они делают, способствует ландшафту, с которым они были знакомы.
Коренные народы перестали жить на острове Оссабоу в середине 1500-х годов, а затем там были плантации в 1700-х — 1800-х годах, где жили порабощённые сообщества и свободные чернокожие сообщества Гулла Гичи. Эти люди продолжали взаимодействовать с устрицами и хоронить их на ландшафте.
У нас есть свидетельство одной женщины Гулла Гичи о переезде из одного города в другой на острове Сапело и о том, что в новом городе было не так хорошо, потому что в почве не было устриц. Отложение устриц явно является полезной частью ландшафта, и они создали эти действительно важные экологические наследия.
На археологических участках на этих островах растут определённые травы, растения, кустарники или ягоды, которые не растут больше нигде на побережье, что довольно круто, если задуматься о биоразнообразии. Если бы не накопление раковин, большая часть этой земли была бы уничтожена и не смогла бы поддерживать жизнь и эти экосистемы.
Люди живут на побережье примерно 13 000 лет или даже раньше. И многие из островов, на которых мы работали, были заселены 5000 лет назад — многие из них появились только 5000 лет назад, и почти сразу, как только некоторые из этих островов стали сушей, люди начали на них жить.
Это потрясающе, если подумать, потому что многие из них сегодня не застроены, и там никто не живёт, а это значит, что впервые за 5000 лет люди не являются частью этих экосистем. Эти острова не знают, что такое быть естественной экосистемой без человека.
Мы отправили статью в междисциплинарный журнал наук о Земле, чтобы донести её до коллег за пределами нашей области. Мы подумали: «Как мы можем выразить это нашим коллегам-экологам, которые работают над сохранением и изменением климата?» Потому что наши модели воздействия изменения климата и потенциальных решений по смягчению последствий повышения уровня моря и эрозии часто основаны на предположениях о природных местах.
Какой базис использует эколог для измерения изменений, или того, как далеко мы продвинулись, или воздействия сохранения, когда эти базисы не учитывали роль человека? Если мы не понимаем, что люди на протяжении последних 5000 лет активно формировали этот базис, мы, вероятно, не сможем создать эффективные решения для будущего, если будем относиться к этим местам как к естественным.
Наша главная цель — показать, что для решения проблем экологических катастроф, планирования, сохранения и устойчивого развития требуется высокомеждисциплинарный подход. Трудно перевести наши выводы в действенную, прикладную практику, поэтому мы пытаемся общаться с более широкими сообществами — возможно, если мы будем использовать их язык для описания наших результатов, это будет более полезно и применимо для этих сторон.
Как мы можем передать эту информацию людям, которые могут её эффективно использовать, например учёным-рыболовам, экологам-природоохранникам и коренным племенам, которые пытаются возродить рыболовные практики и другие вещи? Это требует целенаправленных усилий.
Предоставлено:
* [Университет штата Пенсильвания](https://phys.org/partners/pennsylvania-state-university/)