Итальянским студентам необходимо сдавать устные экзамены в формате интервью, чтобы поступить в университет. Учёные выяснили, что время проведения экзамена может существенно влиять на его результаты. Даже если исключить другие факторы, шансы сдать экзамен выше всего около полудня и ниже всего в начале или в конце дня.
Профессор Кармело Марио Викарио, директор лаборатории социально-когнитивной неврологии Университета Мессины и ведущий автор статьи в журнале Frontiers in Psychology, объясняет: «Мы показываем, что результаты академической аттестации систематически меняются в течение дня, с явным пиком в прохождении экзаменов около полудня. Студенты с большей вероятностью сдадут экзамен поздним утром по сравнению с ранним утром или поздним вечером».
Проф. Викарио также добавил:
«Мы считаем, что эта закономерность может распространяться на собеседования при приёме на работу или на любой процесс оценки, запланированный в течение дня. Нам было бы очень интересно выяснить, колеблются ли решения о приёме на работу в зависимости от времени суток».
Исследователи вдохновлялись работами, которые показали, что судьи чаще выносили решения в пользу подсудимого после перерывов на обед или в начале заседания. Однако на это могли влиять разные типы дел, рассматриваемых в разное время. Поэтому исследователи изучили устные экзамены, которые более субъективны, чем судебные решения.
Учёные использовали базу данных Университета Мессины, чтобы получить доступ к результатам экзаменов, проведённых между октябрём 2018 года и февралём 2020 года.
Они собрали время, дату и результаты 104 552 оценок, выставленных 680 экзаменаторами по 1243 курсам. Также они использовали количество кредитов, начисляемых за экзамен, чтобы измерить сложность отдельных экзаменов. Это позволило им исключить сложность экзамена как фактор и провести статистический анализ, оценивающий вероятность сдачи в зависимости от времени начала экзамена.
Исследователи обнаружили, что только 57% экзаменов были сданы. Уровень сдачи следовал колоколообразной кривой с пиком в полдень: не было существенной разницы в шансах сдать экзамен, если он был назначен на 11:00 или 13:00, но шансы сдать экзамен были ниже, если он был назначен на 08:00 или 09:00, или на 15:00 или 16:00.
Проф. Алессио Авенанти из Университета Болоньи, соавтор исследования, прокомментировал:
«Эти результаты имеют широкие последствия. Они подчёркивают, как биологические ритмы — часто упускаемые из виду в контексте принятия решений — могут незаметно, но существенно влиять на результаты высококонкурентных оценок».
Хотя исследование не может определить механизмы, лежащие в основе этой закономерности, пик сдачи в середине дня согласуется с доказательствами того, что когнитивные способности улучшаются в течение утра, прежде чем снизиться во второй половине дня. Снижение уровня энергии у студентов может привести к снижению концентрации внимания, что ухудшает их производительность. Профессора также могут испытывать усталость от принятия решений, что заставляет их ставить более низкие оценки.
Проф. Массимо Муччарди из Университета Мессины, старший автор исследования, сказал:
«Мы не могли получить доступ к подробным данным об уровне студентов или экзаменаторов, таким как привычки ко сну, стресс или хронотип. Поэтому мы призываем к проведению последующих исследований с использованием физиологических или поведенческих показателей для выявления основных механизмов».
Для противодействия влиянию времени суток студенты могут использовать такие стратегии, как обеспечение качественного сна, избегание назначения важных экзаменов в периоды личного спада и перерывы для отдыха перед выполнением заданий, — предложил проф. Викарио. Для учебных заведений задержка утренних занятий или проведение ключевых оценок в позднее утро могут улучшить результаты.
Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью понять факторы, влияющие на успеваемость студентов в зависимости от времени суток, и разработать способы повышения справедливости оценок.