Новое исследование, опубликованное в журнале L’Anthropologie, проливает свет на удивительное открытие, сделанное в пещере Схул в Израиле. Учёные повторно проанализировали останки ребёнка, жившего 140 тысяч лет назад, и результаты исследования позволяют предположить, что ребёнок мог быть гибридом Homo sapiens и неандертальца. Это открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о ранней эволюции человека и может дать новое понимание сложных взаимоотношений между нашим видом и нашими вымершими ближайшими родственниками.
Таинственное открытие
Останки ребёнка были впервые обнаружены в 1931 году в пещере Схул — месте, имеющем большое историческое значение как одно из самых ранних известных мест организованных человеческих захоронений. На протяжении многих лет найденные здесь окаменелости считались принадлежащими Homo sapiens, а некоторые даже предполагали, что это место представляет собой переходный этап между современными людьми и неандертальцами. Однако точная классификация этих останков всегда была предметом споров.
Ребёнка, о котором идёт речь, назвали Схул I. На момент смерти ему было, вероятно, от 3 до 5 лет. Череп, хотя и фрагментирован и частично реконструирован с помощью гипса, всё же даёт ценные подсказки о происхождении ребёнка.
Последнее исследование под руководством палеоантрополога Анны Дамбрикур-Малассе и её команды использовало передовые методы компьютерной томографии для создания детальных трёхмерных моделей черепа, выявив сочетание признаков, характерных как для Homo sapiens, так и для неандертальцев.
Особенности, выявленные с помощью компьютерной томографии
Наиболее поразительным аспектом исследования является сочетание особенностей, обнаруженных в черепе ребёнка. Согласно исследованию, нейрокраниум — часть черепа, в которой находится мозг, — имеет характеристики, обычно ассоциируемые с Homo sapiens, в том числе более вертикальную ориентацию некоторых костей. Однако челюсть имеет явное сходство с чертами неандертальца, такими как отсутствие подбородка и широкая закруглённая зубная дуга.
Исследователи digitally удалили гипс (показан зелёным) с челюсти. (Изображение предоставлено: Израиль Хершковиц/Тель-Авивский университет)
Это сочетание анатомических особенностей и привело исследователей к предположению, что Схул I мог быть гибридом — ребёнком с одним родителем Homo sapiens и одним родителем-неандертальцем. «Морфология черепа, особенно нижней челюсти, позволяет предположить, что ребёнок объективно был гибридом», — сказала Малассе. Она объяснила, что эти особенности были достаточно выраженными, чтобы отделить индивида от чистых Homo sapiens, но всё же явно отличались от типичных черт неандертальца.
Скептицизм со стороны некоторых экспертов
Хотя теория о гибриде интригует, не все эксперты убеждены. Крис Стрингер, палеоантрополог из Музея естественной истории в Лондоне, выразил осторожность, отметив, что окаменелости из пещеры Схул в целом больше соответствуют Homo sapiens. Стрингер признал, что могло иметь место некоторое генетическое смешение между видами, но считает, что доказательства из пещеры Схул не обязательно подтверждают существование гибрида первого поколения.
Аналогично Джон Хокс, известный антрополог из Университета Висконсина, указал, что человеческие популяции могут демонстрировать значительные физические различия даже без скрещивания с другими видами. Хокс подчеркнул, что без генетических данных сложно однозначно классифицировать ребёнка как гибрид, основываясь только на физических признаках. «Человеческие популяции вариативны, и их внешний вид и физическая форма могут сильно различаться даже без смешения с древними группами, такими как неандертальцы», — сказал он.
Роль пещеры Схул в эволюции человека
Помимо гипотезы о гибриде, изучение останков Схул I даёт важное понимание более широкого контекста раннего поведения человека. Пещера Схул считается одним из первых организованных мест захоронения, что позволяет заглянуть в ритуалы древних людей. Хотя происхождение погребальных практик всё ещё обсуждается, этот новый анализ показывает, что и Homo sapiens, и неандертальцы, возможно, разделяли схожие практики в этом отношении.
Споры о гибридной природе Схул I также поднимают более широкие вопросы о взаимодействии между Homo sapiens и неандертальцами. Генетические данные показали, что современные люди несут следы ДНК неандертальцев, что указывает на то, что скрещивание действительно имело место. Однако это новое исследование заставляет нас переосмыслить характер этих взаимодействий — были ли это случайные встречи или неандертальцы и Homo sapiens сосуществовали и скрещивались более регулярно, чем считалось ранее?
Подписывайтесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.
Для получения дополнительных новостей посетите Dailygalaxy.com.