Нежный старинный буддийский свиток, созданный монгольскими кочевниками, наконец-то был развёрнут после десятилетий хранения в музее
Команда исследовательского института Helmholtz-Zentrum Berlin (HZB) в Германии не стала рисковать и физически разворачивать его — они заглянули внутрь, используя комбинацию трёхмерной рентгеновской томографии и помощи искусственного интеллекта. Процесс и то, что они обнаружили внутри, подробно описаны в исследовании, опубликованном в журнале «Journal of Cultural Heritage».
Традиция и сохранность
На протяжении веков кочевые народы Монголии владели только тем, что могли унести с собой и их вьючные животные. У буддийских семей часто был гунжерваа — переносная святыня с произведениями искусства, декоративными предметами и другими духовными сувенирами.
Одним из наиболее примечательных предметов были дхаrani — крошечные, туго свёрнутые свитки с обычными молитвами, завёрнутые в шёлк, размером не более 1,9 х 0,7 х 0,7 дюйма. Традиция была почти полностью уничтожена во время монгольской революции 1921 года при поддержке СССР, многие артефакты были уничтожены. Один из таких предметов сохранился и в 1932 году оказался в Этнологическом музее национальных музеев Германии.
К большому огорчению специалистов по сохранению культурного наследия, святыня больше не расположена так, как при поступлении в архив. После разборки для хранения некоторые предметы были повреждены во время Второй мировой войны, а четыре позолоченные бронзы и небольшая картина исчезли. Тем не менее более 20 предметов, включая тканевые цветы и статуэтки, до сих пор хранятся в Этнологическом музее вместе с тремя небольшими дхаrani в жёлтых шёлковых мешочках.
Сканирование на уровне подмножеств
Ещё несколько лет назад археологам приходилось извлекать и разворачивать хрупкие бумаги без ущерба для материалов — крайне рискованное занятие. Вместо того чтобы рисковать испортить свитки, музейные исследователи попросили одолжить трёхмерный рентгеновский топографический сканер в Федеральном институте исследований и испытаний материалов (BAM) страны.
Сканер использует синхротронную томографию — передовой метод визуализации, который использует жёсткое рентгеновское излучение для создания трёхмерных представлений объекта, начиная с микроскопического уровня. Хотя этот метод часто используется в инженерии и материаловедении (например, в исследованиях передовых батарей), специалисты по сохранению наследия всё чаще используют его в культурной и археологической работе.
Однако работа со сканером на дхаrani представляла собой проблему. Лучевые линии визуализации оборудования имеют ограниченное поле зрения, что требует от операторов визуализации объектов в виде серии «подмножеств» на нескольких высотах. Согласно исследованию, для каждого подмножества требовалось 2570 снимков, сделанных под углом 180 градусов. После завершения сканирования эти снимки можно было объединить в одно подробное изображение.
Каждый свиток был туго обёрнут примерно 50 раз.
Что содержали свитки
Каждый свиток содержал более 31,5 дюймов пергаментных полосок, туго намотанных примерно 50 раз перед хранением в шёлковых мешочках. Однако на этом открытия не закончились — с помощью программ анализа искусственного интеллекта исследователи смогли изучить оставшиеся следы чернил на свитках. Хотя китайские чернила часто состоят из смеси животного клея и сажи, эксперты были удивлены, узнав, что чернила дхаrani содержат металлические частицы.
Ещё одно неожиданное открытие было сделано при расшифровке части различимых надписей внутри свитка. В одном месте тибетские иероглифы образуют мантру тибетского буддизма для вселенского сострадания «Ом мани падме хум» (буквально «почтение драгоценности в лотосе»), но не на родном языке. Вместо этого автор использовал санскритскую грамматику для написания молитвы.
Авторы исследования предупредили, что, хотя рентгеновская томография чрезвычайно полезна, она «требует много труда и пока не может быть использована в качестве стандартного [метода]».
«Тем не менее она открывает уникальные возможности для развёртывания свитков, где ожидаются перспективные тексты», — написали они.
Команда надеется, что с дополнительными усовершенствованиями рентгеновская томография будет всё чаще предлагать возможности для совместных междисциплинарных проектов, посвящённых исследованию недоступных в настоящее время артефактов. По словам специалиста по сохранению наследия Этнологического музея и соавтора исследования Биргит Канценбах, это важная часть работы по сохранению.
«Объект всегда означает только то, что в нём видят люди; вот что важно», — сказала она в заявлении.