Проект по сохранению природы под руководством учёных из UNSW восстанавливает утраченные подводные пастбища в гавани города и одновременно способствует восстановлению популяции морских коньков, находящихся под угрозой исчезновения.
Белый морской конёк (Hippocampus whitei)
Белый морской конёк обитает только на восточном побережье Австралии — от юго-востока Квинсленда до южного побережья Нового Южного Уэльса. Это второй вид морских коньков в мире, занесённый в список находящихся под угрозой исчезновения.
В последние десятилетия этот скромный морской конёк потерял одну из своих основных сред обитания — Posidonia australis, эндемичное морское растение, которое когда-то образовывало обширные луга вдоль побережья Сиднея. Из-за урбанизации, загрязнения, дноуглубительных работ и активного судоходства луга Посидонии почти полностью исчезли за последние 50 лет.
«По мере исчезновения лугов с морским растением исчезают и зависящие от них виды», — говорит профессор Адриана Вержес из UNSW Sydney. Она является членом проекта по сохранению природы «Зелёные пастбища», а также соучредителем операции «Посидония», проводимой под руководством UNSW, и ведущим исследователем проекта «Восстановление» — многосторонней инициативы по реабилитации сильно деградированных мест обитания в Сиднейской гавани.
Профессор Вержес утверждает: «В Сиднейской гавани осталось минимальное количество Посидонии. Исторически эти луга были обширными, но береговая застройка и физические нарушения уничтожили большую их часть. Мы прогнозируем, что Посидония исчезнет из Сиднейской гавани в ближайшие пару десятилетий, если мы ничего не предпримем».
Морские травы — настоящие цветковые растения
Морские травы имеют корневые системы, которые помогают стабилизировать отложения и предотвращают эрозию, защищая береговую линию. Их луга могут улавливать углерод гораздо быстрее, чем наземные леса, что делает их важными для смягчения последствий изменения климата. Кроме того, они обеспечивают важные питомники для рыб и беспозвоночных.
Морские коньки уникальны во многих отношениях. Они плавают вертикально и используют свои хвосты, чтобы оставаться в своём ареале обитания, хватаясь и обвиваясь вокруг листьев морских трав, коралловых ветвей или «пальцев» губок. Это означает, что они не уплывают, когда проходят течения, а покачиваются, закреплённые на месте.
«В рамках проекта „Зелёные пастбища“ мы стремимся устранить одну из основных причин сокращения популяций белых морских коньков, а именно — потерю среды обитания», — говорит профессор Вержес.
«Мы можем разводить и выпускать их, но если мы не восстановим их дома, их популяции будут продолжать сокращаться», — отмечает Митчелл Бреннан, менеджер программы проекта «Сиднейский морской конёк» в Сиднейском институте морских наук и кандидат наук в Технологическом университете Сиднея.
«Морские коньки полагаются на такие сложные среды обитания, как луга с морскими травами, чтобы маскироваться, закрепляться и питаться», — говорит Бреннан.
«Отели» для морских коньков
Доктор Дэвид Харасти из Департамента первичной промышленности и регионального развития Нового Южного Уэльса первоначально создал концепцию «отелей для морских коньков». Вдохновлённый старыми крабовыми ловушками, которые он нашёл, кишащими морской жизнью, он разработал стальные сетчатые клетки размером 1×1 метр, чтобы имитировать запутанную сложность, более близкую к естественной среде обитания.
«Когда их оставляют на морском дне, эти специально разработанные „отели“ вскоре обрастают губками, кораллами и водорослями», — говорит доктор Харасти.
Именно эта «кора» обеспечивает идеальные точки закрепления для морских коньков. Рост также помогает им маскироваться от хищников и привлекает крошечных ракообразных — их основной источник пищи. Это означает, что каждый отель становится процветающей мини-экосистемой, обеспечивая морских коньков убежищем, защитой и питанием.
«В течение трёх-шести месяцев морские коньки заселяются», — говорит доктор Харасти.
На Кобблерз-Бич, одном из ключевых участков проекта, 15 «отелей» для морских коньков уже стали домом для популяции белых морских коньков. Отели были размещены рядом с естественными остатками лугов Посидонии в конце 2023 года, а дополнительные побеги были пересажены туда в конце прошлого года.
Команда проекта зафиксировала максимум восемь морских коньков в этом районе во время своего исследования в 2024 году. В начале этого года они зафиксировали 12 особей, включая несколько молодых особей, которые, вероятно, родились на месте.
В отличие от большинства рыб, у морских коньков рожают самцы. Полностью сформированные детёныши морских коньков выпускаются из сумки самца примерно через три недели.
«Мы видели несколько беременных самцов и партнёров в „отелях“ для морских коньков за последние шесть месяцев», — говорит Бреннан. «С учётом того, что некоторые из этих молодых особей были замечены, мы надеемся, что популяция начнёт расти и станет сильнее и более самодостаточной».
«Отели», по-видимому, приносят пользу и пересаженной рядом с ними Посидонии, поскольку конструкции действуют как буфер от воздействия волн, одновременно смягчая занос песка. Это означает более широкий экологический подъём.
«В районах, где мы пересадили морскую траву, мы уже наблюдаем больше рыб — окуня, плоскоголового, леща и даже кальмара в пижаме», — говорит Бреннан.
«Речь идёт о восстановлении функций всей системы», — добавляет он.
Настоящее сотрудничество
«Всё началось, когда операция „Посидония“ получила грант от Экологического фонда и поддержку от совета Мосмана», — говорит профессор Вержес. «Местное сообщество невероятно вовлечено. Они не только помогают нам сажать морскую траву, но и узнают, почему это важно, и делятся этой информацией со своими друзьями и соседями».
Волонтёры с первых дней проекта помогали собирать тысячи откреплённых во время шторма побегов Посидонии для пересадки.
«Практическое восстановление помогает людям установить связь с экосистемами, о которых они, возможно, никогда не знали», — говорит профессор Вержес. «Когда люди становятся частью процесса, у них появляется чувство собственности — вот где начинается настоящее управление. Вы не можете защитить то, о существовании чего не знаете».
Профессор Вержес также отмечает, что Посидония, при всей своей огромной экологической важности, не совсем привлекает внимание. «Морские травы делают для нас так много — они стабилизируют наши береговые линии, обеспечивают питомник для рыб и беспозвоночных и поглощают большое количество углерода, но, по общему признанию, на поверхности они выглядят немного скучновато и не особенно интересно».
Профессор Вержес надеется, что луга Посидонии и белые морские коньки будут процветать в течение следующих 10–15 лет и, возможно, даже потеряют статус находящихся под угрозой исчезновения.
«Я бы хотела увидеть растущую популяцию белых морских коньков, занимающих эту среду обитания — чтобы они обе восстанавливались вместе», — заключает профессор Вержес.
Предоставлено Университетом Нового Южного Уэльса.
Другие новости по теме
- Утрата природных территорий и интродукция экзотических видов снижают уловы в реке Парана в Бразилии
- Микроскоп на базе искусственного интеллекта прогнозирует и отслеживает агрегацию белков, связанную с заболеваниями мозга
- Острова Кука ведут войну с «чумой» из прожорливых морских звёзд
- Уругвай столкнулся с новой угрозой для своих пальм: крошечный красный жук
- Исследование показало, что прослушивание звуков креветок-щелкунов — эффективный инструмент для мониторинга здоровья коралловых рифов
- Землетрясение в Мьянме: разлом движется в реальном времени
- Новое исследование раскрывает молекулярную защиту от разрушительного патогена картофеля
- Учёные обнаружили положительную сторону в нечистоплотном поведении взрослых комнатных мух
- Изменения в использовании земель в колониальную эпоху в Индии привели к резкому сокращению популяции птиц на травянистых равнинах, показало исследование
- Соевые бобы используют естественный целенаправленный механизм охлаждения для защиты репродуктивной функции в сложных погодных условиях.
Другие новости на сайте
- Обвал цен на криптовалюты на фоне планов FTX по выплатам в сентябре: $SNORT — разумная покупка уже сейчас
- Следующий полёт Boeing Starliner с задержкой до 2026 года может не включать людей, сообщает NASA
- Инженерный фермент эффективно перерабатывает бутылки из ПЭТ и смесовые волокна при умеренных температурах
- Потеря лугов и распространение древесных растений приводят к сокращению популяции золотогорлого попугая
- Генеральный директор Валютного управления Гонконга призывает к осторожности в разработке стейблкоинов на фоне ажиотажа
- Утрата природных территорий и интродукция экзотических видов снижают уловы в реке Парана в Бразилии
- 🚨 Sony выкупила 2,5% акций Bandai Namco в рамках стратегического партнёрства! 🎮
- Xbox Game Pass помог установить «исторический рекорд» по расходам на подписки в прошлом месяце (США) 💰
- Последние новости о мем-монетах и криптопресейлах в прямом эфире (24 июля)
- Cardano (ADA) снова в центре внимания