Худшая вода, которую Колт Смит видел за 14 лет работы в Управлении питьевой воды штата Юта, была в парке мобильных домов
Смит столкнулся с тем, что жители парка годами пили воду, содержащую мышьяк в концентрации, превышающей федеральный лимит в 10 раз. Государственные чиновники обнаружили загрязнение, и парку пришлось ввести запрет на употребление местной воды, который длился почти 10 лет.
«Департамент здравоохранения передаёт нам это как… „Почему вы, ребята, не регулируете это?“ Мы понятия не имели, что это существует», — сказал он.
Закон о безопасной питьевой воде
Более чем через 50 лет после принятия Закона о безопасной питьевой воде (Safe Drinking Water Act) миллионы людей, живущих в парках мобильных домов, не всегда могут рассчитывать на основные меры защиты. Закон был принят, чтобы гарантировать, что вода американцев свободна от вредных бактерий, свинца и других опасных веществ.
Обзор, проведённый Ассошиэйтед Пресс, показал, что почти 70% парков мобильных домов, использующих собственные системы водоснабжения, нарушали правила безопасной питьевой воды в течение последних пяти лет. Это выше, чем у коммунальных предприятий, которые снабжают водой города и посёлки, согласно данным Агентства по охране окружающей среды (Environmental Protection Agency, EPA). И проблемы, вероятно, ещё серьёзнее, потому что база данных EPA не охватывает все парки.
Проблемы с водой в парках мобильных домов
Даже если парки получают воду из внешнего источника, например, из города, чистая вода может стать загрязнённой, если она проходит через проблемную инфраструктуру, прежде чем достигнет кранов жителей. Поскольку EPA обычно не требует тестирования и регулирования этой воды, проблемы могут оставаться незамеченными.
В одном из парков мобильных домов в Колорадо сточные воды попали в ванну. В парке в Мичигане из кранов часто текла сухая вода, которая напоминала чай; в Айове она была похожа на кофе — это отпугивало жителей от употребления воды и портило бельё, которое они едва могли себе позволить заменить. В Калифорнии семьи хранят на кухне коробки с бутилированной водой из-за опасений по поводу мышьяка.
Почти 17 миллионов человек в США живут в мобильных домах. Некоторые из них — обеспеченные пенсионеры. Многие другие имеют скромный доход и рассматривают мобильные дома как редкую возможность стать домовладельцами.
Почему вода в парках может быть такой проблемной
Жители парков мобильных домов часто владеют своими домами, но арендуют землю, на которой они стоят. Несмотря на название, передвинуть мобильный дом сложно и дорого. Это значит, что они — «наполовину домовладельцы», как говорит Эстер Салливан, профессор социологии в Университете Колорадо в Денвере. Жители часто мирятся с плохим обслуживанием со стороны арендодателей, потому что все их деньги вложены в дом, говорит она.
Примеры проблем с водой
51-летняя Памела Макси из Каламазу, штат Мичиган, сказала, что забыла, каково это — иметь надёжную, чистую воду, пока не съездила в Капитолий своего штата в прошлом году, чтобы выступить за улучшение защиты парков мобильных домов, и не остановилась в отеле. К тому времени она провела восемь лет в парке, где сточные воды попадали в дома, а подача водопроводной воды иногда была слабой или обесцвеченной.
Виктория Сильва, студентка подготовительного медицинского факультета в Форт-Коллинзе, штат Колорадо, считает, что вода в парке Harmony Village Mobile Home Park, где она живёт, отключалась или теряла давление 20–30 раз за три года.
«Люди не осознают, сколько воды им нужно, пока вода не отключится на пять минут, когда им нужно будет смыть, ополоснуть что-нибудь с рук или приготовить макароны», — сказала Сильва.
Владелец парка утверждает, что лицензированный специалист следит за состоянием воды и её тестированием, а перебои с подачей воды сведены к минимуму.
В США насчитывается около 50 000 водоканалов, большинство из которых обслуживают небольшие города и сельские районы. Многие из них изо всех сил пытаются найти квалифицированный персонал и финансирование, и они чаще нарушают правила чистой воды, чем горстка крупных коммунальных предприятий, обслуживающих города. Но даже среди малообеспеченных небольших коммунальных предприятий парки мобильных домов выделяются.
Анализ Ассошиэйтед Пресс показал, что более половины этих парков не провели требуемый тест хотя бы на один загрязнитель или не сообщили о результатах в течение последних пяти лет. И они гораздо чаще нарушают правила безопасной питьевой воды.
Но это только часть истории. Истинные показатели нарушений в парках мобильных домов неизвестны, потому что EPA плохо их отслеживает. База данных агентства о нарушениях водопроводной воды зависит от информации, поступающей от штатов, которые часто не классифицируют парки мобильных домов должным образом.