Исследования под руководством Университета Аберистуита проливают свет на загадку транспортировки загадочного валуна Ньюэлла из Стоунхенджа. Согласно новым данным, этот валун был перевезён людьми неолитической эпохи, а не ледниковым переносом, из Крейг Рос-и-Фелин в Уэльсе.
Загадка Стоунхенджа выходит за рамки
Стоунхендж известен своими величественными стоячими камнями, которые привлекают туристов со всего мира. Однако не менее важными для археологических дискуссий являются небольшие синие мегалиты, известные как «голубые камни». Они были добыты из отдалённых обнажений в Уэльсе, более чем в 200 километрах отсюда.
Многие археологи считают, что их появление на Солсберийской равнине связано с преднамеренной транспортировкой людьми. Другие же предполагают, что их мог перенести ледниковый лёд во время доисторического оледенения.
Недостаточность физических доказательств
Ограниченность физических доказательств для обеих гипотез привлекает внимание к так называемому валуну Ньюэлла. Большинство материалов из голубых камней в Стоунхендже — это либо стоящие, либо погребённые монолиты. Валун Ньюэлла — это отдельный фрагмент размером с ладонь с известной историей раскопок, тщательным отбором образцов и аргументами в пользу того, что он мог быть ранее не потревоженным ледниковым отложением, возможно, пропущенным строителями монолитов.
Исследование валуна Ньюэлла
В исследовании, опубликованном в журнале «Journal of Archaeological Science: Reports», учёные провели новые минералогические, петрографические и геохимические анализы, чтобы определить происхождение камня и историю его транспортировки.
Валун Ньюэлла был извлечён во время раскопок под руководством подполковника Хоули в 1924 году. Его перенёс с места раскопок Р. С. Ньюэлл, который сохранил 18 камней. Валун был исследован Институтом геологических наук в 1970-х годах и Открытым университетом в 1980-х годах. Тонкие срезы были сохранены в Британской геологической службе и Национальном музее Уэльса.
Результаты исследования
Петрографические данные показали, что валун соответствует группе риолитов из Крейг Рос-и-Фелин, расположенной примерно в 200 километрах отсюда. Геохимический анализ подтвердил эти корреляции.
Морфологические сравнения показали, что пуленевидный профиль валуна Ньюэлла соответствует вершинам риолитовых столбов в Крейг Рос-и-Фелин и повторяет размер и форму погребённого пня Стоунхенджа 32d. Никаких ледниковых штрихов не обнаружено. Поверхностная абразия была связана с выветриванием и захоронением после разрушения, а не с ледниковым переносом.
Полевые исследования на Солсберийской равнине не обнаружили никаких ледниковых отложений, эрратических валунов (камней или валунов, перенесённых ледником) и других признаков ледникового движения ни на поверхности, ни в речных гравиях. На Солсберийской равнине не было найдено эрратических валунов любого типа, в том числе в пределах 4 километров от памятника, где находятся все голубые камни.
Угловатые фрагменты вблизи памятника имеют повреждения краёв, что соответствует преднамеренной обработке, а не подледниковой эрозии.
Исследователи пришли к выводу, что валун Ньюэлла — это часть риолита Крейг Рос-и-Фелин, скорее всего, отколовшаяся от монолита, такого как камень 32d. Все минералогические, геохимические и полевые данные подтверждают транспортировку людьми неолитической эпохи в Стоунхендж, без каких-либо доказательств ледникового перемещения камня.
Дискредитируя гипотезу о ледниковом переносе валуна Ньюэлла, исследование подкрепляет версию о том, что все голубые камни на равнине являются результатом древних человеческих усилий.