Усилия по увеличению накопления торфа в европейских торфяниках, которые содержат около половины почвенного углерода Европы, потребуют сочетания тёплых температур и определённой глубины уровня грунтовых вод, согласно исследованию, опубликованному в PLOS One. Его автор — Грэм Суиндлз из Королевского университета в Белфасте (Великобритания) и его коллеги.
Торфяники образуются в результате накопления растительных остатков и играют важную роль в связывании углерода, содержа около половины органического углерода почв Европы и в пять раз больше углерода, чем её леса. В последние десятилетия европейские торфяники пострадали от деятельности человека, включая загрязнение, осушение и изменение климата. Предпринимаются усилия по восстановлению этих территорий, но факторы, влияющие на накопление торфа, изучены плохо.
В этом исследовании Суиндлз и его коллеги рассчитали темпы накопления торфа за последние 2000 лет на основе кернов, взятых из 28 торфяных болот по всей Европе.
Среди изученных участков самое быстрое накопление торфа, почти до 0,5 сантиметра в год, наблюдалось вокруг Балтийского моря, в Дании, Польше, Швеции и Финляндии, где тёплое и влажное лето. Самое медленное накопление торфа было зафиксировано на севере Швеции, где холодные зимы и короткий вегетационный период.
На всех участках торф накапливался быстрее в регионах с тёплыми летними температурами, которые улучшают рост растений, и уровнем грунтовых вод примерно на 10 сантиметров ниже поверхности. Если уровень грунтовых вод будет слишком высоким, растениям будет трудно расти, а если слишком низким, разлагающие организмы могут быстро разрушить торф по мере его развития.
Эти результаты показывают, что быстрый рост торфа зависит от деликатного сочетания климата и водных условий, что имеет важные последствия для усилий по восстановлению торфяников. Авторы предполагают, что предыдущие программы восстановления торфяников должны быть оценены, чтобы определить, подтверждают ли их относительные успехи или недостатки полученные выводы.
Авторы добавляют: «Наша работа демонстрирует, что европейские торфяники наиболее эффективно функционируют в определённых климатических и гидрологических условиях».
«Наше исследование предполагает, что более тёплые летние температуры могут ускорить темпы роста на европейских торфяниках — но только если уровень грунтовых вод будет оставаться достаточно высоким. Мы также обнаружили, что поддержание уровня грунтовых вод на отметке около 10 см ниже поверхности является ключом к тому, чтобы торф мог быстро расти и накапливать углерод в долгосрочной перспективе. Эти выводы подкрепляют текущие данные и имеют важные последствия для того, как мы восстанавливаем и увлажняем торфяники в рамках глобальных усилий по борьбе с изменением климата».
Предоставлено Public Library of Science.