Уникальное открытие на северо-востоке Китая
В мире палеонтологии произошло удивительное открытие, которое разрушило образ динозавров, популяризированный Голливудом и фильмами вроде «Парка юрского периода». Недавно обнаруженный вид динозавров — Pulaosaurus qinglong, найденный в Китае, — представляет собой значительный сдвиг в представлениях учёных о поведении динозавров. Вместо традиционного образа устрашающих, рычащих существ, считается, что Pulaosaurus общался с помощью чириканья, подобно современным птицам.
Останки Pulaosaurus qinglong в северо-восточном Китае
Останки Pulaosaurus qinglong, небольшого травоядного динозавра, были обнаружены в Яньляо Биоте — районе на северо-востоке Китая, известном своими богатыми отложениями окаменелостей динозавров. Новый вид длиной всего два фута принадлежит к Neornithischia — подгруппе динозавров, известных своими тазовыми структурами, напоминающими птиц. Окаменелости, найденные в этом регионе, знаменуют собой важную веху, поскольку Pulaosaurus представляет собой первого обнаруженного здесь неорнитисхианского динозавра.
«Общая длина этого экземпляра составляет примерно 72,2 см (то есть длина от рострального конца черепа до каудального конца последнего сохранившегося хвостового позвонка), а длина черепа — около 8 см», — сказали учёные.
Интересно, что окаменелости включали редкие элементы, которые позволили учёным ближе рассмотреть анатомию и поведение динозавра. Среди них были части гортани — голосового аппарата, исключительно редкая находка, которая была зарегистрирована лишь у горстки динозавров. Эти голосовые структуры, состоящие из удлинённых листовидных хрящей, напоминают таковые у современных птиц, что указывает на возможность того, что Pulaosaurus мог издавать звуки, похожие на чириканье современных птиц.
Открытие птичьих вокализаций
Этот прорыв — один из первых, который позволяет предположить, что некоторые динозавры могли общаться с помощью звуков, более похожих на птичьи, чем на глубокий рёв, часто с ними ассоциируемый. Pulaosaurus — только второй динозавр, у которого были обнаружены окаменевшие кости гортани, которые предоставляют важную информацию о том, как издавались звуки. Форма и структура хрящей в гортани динозавра позволяют предположить, что он мог использовать высокие, чирикающие вокализации.
Помимо своих вокальных способностей, анатомия динозавра многое рассказывает о его поведении и образе жизни. Наличие остатков мягких тканей в окаменелости, а также хорошо сохранившиеся кости позволили исследователям получить полное представление о биологических особенностях существа. Эти данные помогают палеонтологам лучше понять, как эволюционировали эти динозавры и как они могли взаимодействовать с окружающей средой.
Подсказки о диете и поведении
Помимо вокализации, Pulaosaurus qinglong также даёт важные подсказки о его рационе и экологической роли. Анализ полости живота динозавра выявил маленькие круглые камешки и отпечатки семян растений или других растительных остатков. Это указывает на то, что динозавр, вероятно, был травоядным, питавшимся преимущественно мягким растительным материалом. Форма и структура его зубов, челюсти и языка позволяют предположить, что Pulaosaurus предпочитал пережёвывать и обрабатывать растительную пищу, что дополняет наше понимание разнообразия пищевых привычек доисторических существ.