В Китае обнаружен новый вид динозавра, который чирикал, как птица

С каждым новым открытием в палеонтологии мы всё дальше уходим от образа динозавров, популяризированного Голливудом и серией фильмов «Парк юрского периода». Одним из наиболее поразительных изменений стало то, как мы представляем себе их внешний вид. Вместо изображаемых на экране рептилий-гигантов с грубой кожей многие динозавры, как теперь считается, были покрыты структурами, похожими на перья, подобно современным птицам.

Пение, как у птиц

Учёные утверждают, что группа травоядных нептичьих динозавров щебетала, как птицы, вместо ожидаемого рёва и рычания. Это предположение основано на обнаружении новых окаменелых костей динозавров, среди которых были части голосового аппарата.

Открытие нового вида динозавра

Исследователи из Китая обнаружили и идентифицировали окаменелости нового вида динозавра длиной около двух футов — Pulaosaurus qinglong. Вид назван в честь «Пулао», мифического китайского дракона, известного своим громким звуком. Этот вид относится к Neornithischia, подгруппе Ornithischia, которая включает травоядных динозавров с тазовыми структурами, похожими на птичьи.

Окаменелости стали значимой находкой, поскольку они стали первым экземпляром неорнитисхианского динозавра, обнаруженным в Яньляо Биоте — всемирно известной точке обнаружения окаменелостей динозавров на северо-востоке Китая, датируемой средним и поздним юрским периодом, примерно 165–150 миллионов лет назад. Результаты исследования опубликованы в PeerJ.

Предыдущие исследования

Предыдущие исследования Яньляо Биоты и азиатского региона в целом в основном были сосредоточены на небольших тероподах и ранних птицах, при этом орнитисхиям уделялось очень мало внимания. Отсутствие надёжной летописи окаменелостей создало пробел в знаниях, затрудняя для исследователей отслеживание ранней дивергенции внутри Ornithischia.

Описание находки

Исследователи обнаружили удивительно хорошо сохранившуюся окаменелость неполовозрелого Pulaosaurus qinglong в верхней юрский период формации Тяоцзишань в провинции Хэбэй, северный Китай. Окаменелость включала почти полный скелет, состоящий из позвонков, конечностей, таза, костей гортани и даже некоторых редких структур мягких тканей.

Филогенетический анализ

Исследователи провели филогенетический анализ, чтобы лучше понять эволюционное семейное древо Pulaosaurus qinglong. Результаты показали, что это один из наиболее ранних известных неорнитисхианских динозавров, когда-либо обнаруженных. Примечательно, что это также всего второй динозавр, у которого обнаружены окаменелые кости гортани, что позволило исследователям более подробно изучить производство звука и вокализацию у динозавров.

Удлинённые листовидные хрящевые структуры в гортани Pulaosaurus напоминали таковые у современных птиц, что указывало на возможные вокальные способности, похожие на птичьи.

Диета динозавра

Учёных также интересовал рацион этих динозавров. Они изучили полость живота и обнаружили маленькие круглые камешки и крошечные отпечатки, которые можно интерпретировать как семена растений или другой растительный материал. Строение зубов, челюсти и языка указывало на то, что Pulaosaurus предпочитал пережёвывать мягкую растительную пищу.

Значение открытия

Открытие этого нового вида даёт ценную информацию о биоразнообразии Яньляо Биоты и заполняет недостающее звено в нашем понимании раннедивергирующих неорнитисхианских динозавров.

Источник