В прошлом году руководители водного хозяйства и представители государственных органов по охране дикой природы надеялись, что обнаружение микроскопической личинки моллюска-дрейссены в реке Колорадо было единичным случаем, а не признаком более серьёзной проблемы.
Впервые личинки этого разрушительного инвазивного вида были найдены в реке в Колорадо. Почти год, несмотря на увеличение объёмов отбора проб, государственные органы по охране дикой природы не обнаруживали больше никаких признаков присутствия моллюсков.
Но их надежды рухнули в начале этого месяца, когда специалисты Colorado Parks and Wildlife обнаружили ещё три крошечные личинки в участке реки Колорадо между Гленвуд-Спрингс и Силтом. Моллюски, которые, как известно, разрушают экосистемы и засоряют критически важную инфраструктуру, снова нашли путь к реке, которая является основой водоснабжения Колорадо и юго-запада.
«Мы все надеялись, что это был единичный случай, — сказала Тина Бергонзини, генеральный менеджер Ассоциации водопользователей Гранд-Вэлли, базирующейся в Гранд-Джанкшн, которая управляет ирригационной системой округа Mesa, зависящей от реки Колорадо. — С точки зрения управления водными ресурсами это пугает, когда вы сталкиваетесь с чем-то, что может повлиять на доставку воды и иметь последствия для всего нашего сообщества. Это пугающая мысль».
С обнаружением дополнительных личинок этим летом река Колорадо от Гленвуд-Спрингс до границы с Ютой теперь считается заражённой моллюсками-дрейссенами. Река может потерять этот статус только после того, как рутинные исследования подтвердят отсутствие личинок моллюсков-дрейссена в течение пяти последовательных лет.
Специалисты Colorado Parks and Wildlife увеличили количество проб и сотрудников лаборатории, чтобы быстро выявлять дополнительные личинки — велигеры.
Угроза для экосистемы
Инвазивный вид разрушает водные экосистемы, наносит ущерб инфраструктуре, такой как плотины и ирригационные трубы, на миллионы долларов и воспроизводится с невероятной скоростью.
Эксперты утверждают, что после укоренения моллюсков-дрейссена их практически невозможно уничтожить. Дэвид Стрейер, пресноводный эколог из Института исследований экосистем Кэри, изучавший моллюсков в течение десятилетий, сказал, что не знает примеров, когда дрейссены были бы искоренены из речной системы после того, как взрослые популяции обосновались.
«У них есть потенциал радикально изменить экосистему», — сказал он.
Распространение моллюсков
Моллюски размером с ноготь взрослого человека родом из Восточной Европы и впервые появились в Соединённых Штатах в Великих озёрах в 1980-х годах. Вид обосновался во всех Великих озёрах, во всех крупных речных системах востока и в 33 штатах.
Моллюски и их личинки распространяются двумя способами: плывя вниз по течению или когда их переносят люди из заражённого водоёма на лодках, в ботинках и на буях. Велигеры микроскопичны, и в одном литре воды может содержаться сотни особей, сказал Стрейер. Ежегодно взрослая самка моллюска может выпустить до миллиона яиц.
Федеральные и государственные агентства десятилетиями боролись за то, чтобы не допустить проникновения моллюсков в западные водные пути, но вид был обнаружен в Калифорнии, Юте и Колорадо. Вид не прижился в Юте, но выжил в Калифорнии.
В Колорадо специалисты Colorado Parks and Wildlife обнаружили велигеров в озере Гранд и в водохранилище Пуэбло, но вид не образовал устойчивых популяций. Первый взрослый моллюск был обнаружен в 2022 году в озере Хайлайн, к северо-западу от Гранд-Джанкшн. В 2023 году агентство обработало озеро пестицидом, но через несколько месяцев моллюски были обнаружены снова. В 2024 году агентство полностью осушило озеро, чтобы уничтожить моллюсков.
Но спустя всего несколько недель после того, как озеро было вновь заполнено весной этого года, и несмотря на строгие протоколы по обеззараживанию для посетителей, исследователи обнаружили новых моллюсков — и впервые они также обнаружили их в соседнем озере Мак-Меса.
Усиление мер по борьбе с распространением
Обнаружение дополнительных велигеров в реке Колорадо побудило Colorado Parks and Wildlife увеличить количество проб и сотрудников лаборатории. Агентство выделило команду из трёх техников, базирующихся в Гранд-Джанкшн, для отбора проб в реке, и удвоило размер своей лаборатории по борьбе с водными вредителями, чтобы образцы можно было обрабатывать быстрее. Оно также выделило сотрудников из своего офиса в Денвере для отбора проб в реке на всём протяжении от плотины Грэнби до устья каньона Гленвуд.
Река и два её притока, реки Игл и Роринг-Форк, теперь тестируются еженедельно. В настоящее время агентство может выделить до 12 сотрудников для обнаружения моллюсков-дрейссена. В 2024 году Colorado Parks and Wildlife собрала 275 образцов из реки для тестирования. С середины апреля этого года агентство уже собрало 279 образцов.
Федеральное агентство Бюро мелиорации также находится в состоянии повышенной готовности. Федеральное агентство владеет ирригационными каналами в округе Меса и увеличило количество проверок в этих системах, сказал Итан Скотт, менеджер отдела земель и отдыха из регионального офиса Бюро мелиорации в западном Колорадо.
«Есть определённая обеспокоенность тем, что если они попадут в нашу реку, им не составит труда перейти в озёра и водохранилища», — сказал он.
Федеральные и государственные чиновники, а также руководители водного хозяйства и экологи призывают всех, кто отдыхает или работает на реках и озёрах, принять меры по уничтожению любых личинок моллюсков, которые могут оказаться на них или на их оборудовании. Они должны осушать, промывать и сушить всё оборудование и следить за взрослыми моллюсками, которые часто имеют чёрно-белые полосы.
«Если все будут это делать, у нас есть неплохие шансы остановить дальнейшее распространение этого вида», — сказал Уолтерс.
После укоренения моллюски-дрейссены фильтруют огромное количество планктона и других органических веществ из воды, лишая пищи другие виды. В системе реки Гудзон в Нью-Йорке, которую изучал Стрейер, инвазивные моллюски фильтровали весь объём воды в реке каждый день, вдвое сократили количество рыбного корма, сократили популяции рыб, снизили уровень кислорода в воде, изменили химический состав реки и уничтожили популяцию местных моллюсков.
«Почти всё, что мы измеряли в реке, изменилось, — сказал он. — Почти всё трансформировалось».
Помимо массовых экологических изменений, моллюски могут нанести ущерб клапанам, насосам и трубам, из которых состоят ирригационные системы и плотины. Взрослые моллюски прикрепляются к твёрдым поверхностям с невероятной плотностью — до 1000 на квадратный фут. Они могут сужать поток воды в трубах и заклинивать движущиеся части.
Ассоциация заплатила 80 000 долларов за обработку всей системы ионизированным раствором меди в конце прошлого ирригационного сезона и, вероятно, сделает это снова, сказала Бергонзини.
«Это то, над чем нам придётся работать вместе с нашими водопользователями, чтобы собрать деньги, — сказала она. — И это только для профилактики — будет ещё больше, если в конце концов у нас появятся взрослые популяции, и нам придётся принимать меры в течение года».
Подобная обработка в самой реке Колорадо невозможна. Воды слишком много, сказал Стрейер, эколог.
«Вам понадобится составленный из железнодорожных вагонов состав, чтобы сбросить вещество в реку», — сказал он.
Бергонзини призвала жителей Колорадо и посетителей быть бдительными, когда они работают или отдыхают в водах штата.
«Существует мнение, что они уже здесь, но это невероятно недальновидно, — сказала она. — Мы все должны смотреть на сообщества и места отдыха, которые у нас есть, и понимать, что всё это может быть затронуто нежеланием людей помочь остановить распространение этого инвазивного вида».
Другие новости по теме
- Мухи предпочитают прохладу: исследование раскрывает эволюционные сдвиги в предпочтениях температуры у личинок дрозофил
- Исследователи используют искусственный интеллект для изучения времени пения лесных птиц
- Как искусственный интеллект может улучшить раннее обнаружение новых вирусов
- Почему этим летом светлячков так много повсюду
- Французская петиция против возвращения пестицида, убивающего пчёл, собрала более миллиона подписей
- Учёные обнаружили скрытые костные структуры в коже австралийских варанов
- «Чудо»-находка: впервые сняты живые кадры загадочного антарктического кальмара
- Почему в Великобритании в 2025 году наблюдается рост численности бабочек
- Астрономы обнаружили загадочный объект во внешней Солнечной системе
- Массивные соляные отложения в Мёртвом море: детальный взгляд на процесс формирования соляных гигантов