Республиканские законодатели и защитники прав животных создали препятствия для плана по защите одной из сов, находящихся под угрозой исчезновения, путём истребления более распространённого вида.
В августе прошлого года Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США одобрила план по отстрелу примерно 450 000 полосатых сов в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне в течение трёх десятилетий. Полосатые совы вытесняют находящихся под угрозой исчезновения северных пятнистых сов на Тихоокеанском Северо-Западе, а также пятнистых сов в Калифорнии, вытесняя их с территории.
Сторонники этого подхода, включая природоохранные группы и видных учёных, считают, что отстрел необходим, чтобы предотвратить катастрофические последствия для пятнистых сов. Однако коалиция утверждает, что усилия слишком дороги, неосуществимы и бесчеловечны. Они призывают администрацию Трампа отменить план, а законодатели могут добиться отмены через специальные действия Конгресса.
План под угрозой: коалиция против отстрела сов
В прошлом месяце федеральные чиновники отменили три гранта, связанных с совами, Калифорнийскому департаменту рыбных ресурсов и дикой природы на общую сумму примерно 1,1 миллиона долларов, включая одно исследование, в рамках которого полосатые совы были бы изгнаны с более чем 192 000 акров в округах Мендосино и Сонома.
Два гранта были отменены до выделения федерального финансирования и так и не были реализованы. Питер Тира, представитель агентства по дикой природе штата, сообщил, что ещё одно исследование, проводившееся совместно с биологами Университета Мэриленда для лучшего понимания моделей распространения полосатых сов в западных лесах, было почти завершено, когда его прекратили.
Представитель Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США заявил в заявлении, что под руководством президента Дональда Трампа «мы ликвидируем неэффективные программы, сокращаем ненужные расходы и следим за тем, чтобы каждый доллар служил чёткой цели».
Другой рычаг — это возможность для Конгресса полностью отменить план отстрела сов, используя Закон о рассмотрении в Конгрессе.
Счётная палата правительства пришла к выводу в своём решении, принятом в конце мая, что на этот план распространяется действие этого закона, который иногда используется новыми президентскими администрациями для отмены правил, изданных федеральными агентствами в последние месяцы предыдущих администраций. Для отмены плана обеим палатам Конгресса необходимо принять совместную резолюцию.
В месяцы, предшествовавшие решению Счётной палаты правительства, двухпартийные группы членов Палаты представителей США написали два письма министру внутренних дел, в которых изложили причины, по которым план отстрела сов не должен быть реализован. В общей сложности 19 республиканцев и 18 демократов подписали письма, в том числе семь законодателей из Калифорнии — представители США Дэвид Валадао, Сидни Камлагер-Дов, Хиль Сиснерос, Джош Хардер, Линда Т. Санчес, Джим Коста и Адам Грей.
Представитель Трой Э. Нелс, республиканец от штата Техас, ярый сторонник президента Дональда Трампа, подписал первоначальное письмо и «в настоящее время изучает другие варианты, чтобы положить конец этому ненужному плану, который отдаёт приоритет одному виду сов над другим и растрачивает заработанные американцами налоговые доллары», — сообщила директор по коммуникациям Эмили Мэттьюс.
Камлагер-Дов также заявила ранее в этом году, что она возражает против убийства одного вида для сохранения другого. «И как любительница животных я не могу поддержать повсеместное истребление этих прекрасных существ», — сказала она.
Если будет внесена, принята и подписана Трампом резолюция, план будет отменён. Службе охраны рыбных ресурсов и дикой природы не будет разрешено выдвигать подобное правило, если только Конгресс не даст на это явного разрешения.
Том Уилер, исполнительный директор Центра информации об охране окружающей среды, который выступает за сокращение популяции полосатых сов, назвал перспективу применения Закона о рассмотрении в Конгрессе «очень пугающей».
«Это вторжение Конгресса в области, где мы полагаемся на высокий уровень экспертизы и научных знаний агентств», — сказал он. «Это скорее эмоции, а не наука».
Уилер сказал, что, по его мнению, более вероятно, что программа будет деприоритизирована в условиях сокращения бюджета, чем будет ликвидирована с помощью Закона.
«Если мы не продвинемся вперёд с уничтожением полосатых сов, это будет означать исчезновение северной пятнистой совы, и, вероятно, также исчезновение калифорнийской пятнистой совы», — сказал он.
Наука на их стороне, сказал он. Долгосрочный полевой эксперимент показал, что там, где полосатых сов уничтожали, популяция пятнистых сов стабилизировалась.
Для активиста по защите животных Уэйна Пачелла, который объединил противников плана отстрела сов, это обнадеживающий поворот событий.
«Даже если бы у них было полное финансирование, мы не думаем, что это могло бы увенчаться успехом», — сказал Пачелл, президент организации «Action for Animal Wellness» и «Центр гуманной экономики».
По его словам, площадь земель, где полосатых сов необходимо контролировать, слишком велика. И полосатые совы из других мест просто прилетят и заменят тех, кого убьют.
На федеральных землях осталось всего около 3 000 северных пятнистых сов. Коричневые хищники с белыми пятнами внесены в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом Калифорнии и федеральным Законом об исчезающих видах.
Калифорнийские пятнистые совы также находятся в упадке, и федеральные чиновники дикой природы предложили защитить два вида в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Обе стороны ожесточённого спора согласны, что полосатые и пятнистые совы конкурируют за места для гнездования и пищу, такую как древесные крысы и северные летающие белки.
Полосатые и пятнистые совы похожи внешне и даже могут скрещиваться. Но полосатые совы более агрессивны и немного крупнее, а также более всеядны, когда дело доходит до еды и выбора места для жизни, что позволяет им вытеснять своих собратьев-хищников.
Федеральные чиновники по охране дикой природы и некоторые защитники природы считают полосатых сов инвазивным видом.
Биологи считают, что, когда европейцы заселили Великие равнины, они подавили пожары и посадили деревья, что позволило полосатым совам распространиться на запад из их происхождения в восточной части Северной Америки.
«Я бы назвал это вторжением и назвал бы эти неместные виды», — сказал Уилер.
С другой стороны, некоторые считают появление сов на Западном побережье естественным расширением ареала.
Существуют также противоречивые взгляды на стоимость истребления такого количества сов.
Противники оценивают стоимость примерно в 1,35 миллиарда долларов, исходя из контракта на 4,5 миллиона долларов, заключённого в прошлом году с коренным американским племенем Северной Калифорнии на отстрел около 1500 полосатых сов в течение четырёх лет.
Однако в исследовании 2024 года сделан вывод, что удаление полосатых сов в ареале северной пятнистой совы обойдётся в размере от 4,5 до 12 миллионов долларов в год на начальных этапах и, вероятно, со временем снизится. При цене 12 миллионов долларов в год 30-летний план обойдётся в 360 миллионов долларов.
«Action for Animal Wellness» Пачелла и «Центр гуманной экономики» также подали в суд на Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы США в Окружном суде США в штате Вашингтон в связи с планом. Друзья животных, ещё одна группа по защите животных, подали иск в Орегоне.
Центр защиты окружающей среды вмешался в судебные процессы в защиту плана, и эти дела продолжают развиваться.
Другие новости по теме
- Исследователи используют искусственный интеллект для изучения времени пения лесных птиц
- Как искусственный интеллект может улучшить раннее обнаружение новых вирусов
- Почему этим летом светлячков так много повсюду
- Французская петиция против возвращения пестицида, убивающего пчёл, собрала более миллиона подписей
- Учёные обнаружили скрытые костные структуры в коже австралийских варанов
- «Чудо»-находка: впервые сняты живые кадры загадочного антарктического кальмара
- Почему в Великобритании в 2025 году наблюдается рост численности бабочек
- Астрономы обнаружили загадочный объект во внешней Солнечной системе
- Массивные соляные отложения в Мёртвом море: детальный взгляд на процесс формирования соляных гигантов
- Глаза в небе: использование дронов для защиты наших лесов