Ледяная капсула времени глубоко в Альпах
Из высокогорного ледника на склонах Монблана, известного как Дом дю Гутер, был извлечён 40-метровый керн льда. В нём содержится тщательно сохранённая последовательность аэрозольных частиц, химических следов и пыльцы. Эти микроотложения — не просто остатки снегопадов, они представляют собой исторические записи о пустынной пыли, вулканической сере, дыме лесных пожаров и антропогенных загрязнителях, которые тысячелетиями присутствовали в атмосфере.
Согласно исследователям из Института исследований пустынь (DRI) и их коллегам из Франции и Германии, слои льда отражают различные экологические переходы. Их выводы, опубликованные в PNAS Nexus в июне 2025 года, показывают, что в леднике содержится полная атмосферная летопись от мезолита до наших дней.
Открытие самого длинного климатического архива Европы в Альпах
Керн был пробурен во время экспедиции 1999 года и более 20 лет хранился в морозильной камере во Франции. Позже его перевезли в лабораторию по изучению ледяных кернов Института исследований пустынь в Рино, штат Невада, где учёные использовали передовой метод непрерывного анализа для плавления и измерения химического состава каждого слоя.
Используя методы радиоуглеродного датирования, исследователи определили, что нижний слой ледяного керна образовался более 12 000 лет назад, запечатлев климат во время перехода из последнего ледникового периода. Это делает его первым известным европейским ледяным керном, который достигает такой глубины во времени — значительно расширяя границы того, что ранее считалось возможным для альпийских ледников.
«Это захватывающе — найти первый ледяной керн из европейских Альп, содержащий неповреждённую запись климата, которая простирается через текущий десятитысячелетний тёплый период и вплоть до совершенно другого климата последнего ледникового периода», — сказала Сюзанна Пройнкерт, соавтор исследования и член первоначальной полевой группы.
Удивительные контрасты всего в нескольких метрах друг от друга
Что делает это открытие ещё более замечательным, так это то, что соседний керн, взятый с ледника менее чем в 100 метрах от Дома дю Дом на перевале Коль дю Дом, показал лёд возрастом всего около 100 лет, несмотря на большую глубину. Учёные объясняют этот контраст интенсивной динамикой ветра на Монблане, которая может способствовать сохранению более старого льда в определённых местах и его эрозии в других.
Несмотря на потепление в XX веке, холодные условия на высоте более 14 000 футов позволили леднику оставаться практически нетронутым таянием. «Мы были рады обнаружить, что даже в условиях необычно тёплого климата XX века низкие температуры вблизи пика Монблана сохранили ледник таким образом, что ледяная летопись ещё не была затронута таянием», — сказал Натан Челлман, соавтор исследования.
Изменение нашего понимания изменчивости климата в прошлом
Исследование также отслеживало концентрации фосфора, которые были низкими во время ледникового периода, выросли в начале и середине голоцена по мере расширения лесов, а затем снизились в позднем голоцене синхронно с распространением сельского хозяйства и расчисткой земель человеком.
Запись морской соли показала усиление западных ветров во время ледниковых периодов, что следует из более высокого осаждения морской соли. Такие аэрозоли могут влиять на формирование облаков и отражать солнечную радиацию, играя ключевую роль в регулировании климата.
Между тем, концентрации пыли рассказывали ещё более смелую историю: их уровень был в восемь раз выше во время ледникового периода, чем во время голоцена. Исследователи предполагают, что этот всплеск может быть связан с усилением переноса пыли из Сахары.
«Этот ледяной керн охватывает весь спектр естественных и антропогенных изменений, и он находится в самом центре Европы, где развивалась большая часть западной цивилизации», — сказал Джо Макконнелл, директор лаборатории ледяных кернов DRI и соавтор исследования.