Миссия NASA по интеграции стоимости полезной нагрузки «Афина» (Athena EPIC)
Миссия NASA по интеграции стоимости полезной нагрузки «Афина» (Athena EPIC) — это тестовый запуск инновационного масштабируемого космического аппарата для поддержки будущих миссий. Платформа малого спутника разработана для совместного использования ресурсов между полезными нагрузками на борту путём управления рутинными функциями, чтобы отдельным полезным нагрузкам это было не нужно.
Снижение затрат и ускорение запуска
Эта технология приводит к снижению затрат для налогоплательщиков и более быстрому пути к запуску.
«Увеличение скорости открытий — основа работы NASA. Наша способность использовать доступ к инновационным космическим технологиям через федеральные агентства с помощью отраслевых партнёров — это будущее», — сказал Клейтон Тёрнер, заместитель администратора Управления космических технологий NASA в штаб-квартире в Вашингтоне.
Демонстрация возможностей
«Athena EPIC — это ценная демонстрация правительства в его лучшем виде — служение человечеству для продвижения знаний с помощью существующего оборудования, настроенного для работы с новыми технологиями», — говорится в заявлении.
Партнёры и участники
Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Космические силы США — правительственные партнёры в этой демонстрационной миссии. Промышленным партнёром Athena EPIC является компания NovaWurks, предоставившая космический аппарат, в котором используется небольшая спутниковая платформа, собранная с помощью гиперинтегрированного спутника (HISat).
Гибкость и доступность
Эта легко конфигурируемая архитектура, напоминающая детские игрушки-конструкторы, обеспечивает большую гибкость в проектировании и концепциях полезных нагрузок, что в конечном итоге облегчает поставщикам полезных нагрузок доступ в космос и повышает манёвренность между различными орбитами.
Разработка полезной нагрузки Athena
Учёные из Исследовательского центра Лэнгли NASA в Хэмптоне, штат Вирджиния, разработали и создали полезную нагрузку датчика Athena, которая состоит из оптического модуля, калибровочного модуля и недавно разработанного узла сенсорной электроники. Датчик Athena EPIC был создан из запасных частей миссии NASA CERES (Clouds and the Earth’s Radiant Energy System).
«Вместо того чтобы Athena несла собственный процессор, мы используем процессоры на HISat для управления такими вещами, как наши нагреватели, и выполняем некоторые управляющие функции, которые обычно выполняются процессором нашей полезной нагрузки», — сказал Кори Пристли, главный исследователь Athena EPIC из NASA Langley.
Инновационный подход
«Таким образом, мы объединяем прибор и спутниковую платформу в то, что мы называем SensorCraft. Это более интегрированный подход. Нам не нужно столько возможностей, встроенных в наш ключевой инструмент, потому что он доставляется нам спутниковым хостом. Мы получаем большую избыточность, и это упрощает нашу полезную нагрузку», — добавил Пристли.
Снижение затрат на запуск
Традиционные спутники, такие как те, на которых размещены инструменты CERES, большие, иногда размером со школьный автобус, и несут несколько инструментов. Они, как правило, являются нестандартными устройствами, построенными с использованием собственного оборудования и программного обеспечения для управления, двигателей, камер, каруселей, процессоров, батарей и многого другого, и иногда даже требуют дублирования всего оборудования для защиты от сбоев в системе. Все эти факторы, а также необходимость в более крупной ракете-носителе значительно увеличивают затраты.
Такой инновационный подход к выводу приборов в космос может снизить затраты с миллиардов до миллионов на миссию. «Теперь мы говорим о чём-то гораздо меньшем — SensorCraft размером с мини-холодильник», — сказал Пристли. «Если у вас возникнут сбои на орбите, вы сможете заменить их гораздо экономичнее. Это принципиально новый подход к наблюдению за Землёй».
Запуск Athena EPIC
Запуск Athena EPIC запланирован на 22 июля на ракете SpaceX Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Основной полезной нагрузкой NASA на этом запуске будет миссия TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites). Миссия TRACERS возглавляется Университетом Айовы для NASA в рамках подразделения Heliophysics в Управлении научных миссий.
«Исследовательский центр Лэнгли уже давно является лидером в разработке приборов дистанционного зондирования для спутников на орбите. Поскольку спутники становятся меньше, необходим менее традиционный, более эффективный путь запуска, чтобы уменьшить сложность и одновременно повысить ценность исследований, научных и технологических измерений для страны», — добавил Тёрнер.
Предоставлено NASA.