Биоразнообразие стремительно сокращается как в Великобритании, так и во всём мире. Бабочки — отличные помощники в изучении этих изменений. Там, где сообщества бабочек богаты и разнообразны, так же процветает и экосистема. Но верно и обратное: низкие показатели численности бабочек и малое количество видов — плохой знак для общего разнообразия и изобилия жизни в регионе.
Наблюдения за бабочками в Великобритании в 2024 году были одними из самых низких за всю историю
Это стало нижней точкой тенденции к снижению, которая была зафиксирована в Северной Америке и других регионах.
Низкие показатели численности бабочек в Великобритании в прошлом году были, вероятно, связаны с погодой — особенно с заметно облачным и влажным летом.
Такие условия неидеальны для бабочек, которые используют солнечное тепло для регуляции температуры и (в основном) не летают под дождём.
Изменение климата делает непредсказуемую погоду более распространённой
Дикая природа находится под огромным давлением из-за потери среды обитания и изменения климата, что приводит ко многим видам к исчезновению. Несколько лет с плохой погодой могут стать решающим фактором для бабочек и других видов.
К счастью для бабочек, 2025 год оказался полной противоположностью — пока что.
После самой засушливой весны с 1893 года и нескольких волн жары в начале лета в Великобритании бабочки действительно восстанавливаются благодаря большому количеству солнечного света, который поддерживает их активность.
Легендарный лепидоптеролог Крис ван Свай из Butterfly Conservation Europe публикует результаты подсчётов голландских бабочек с ранней весны до поздней осени.
Многие из этих «трансектных исследований», которые включают запись бабочек при движении по прямой линии через среду обитания, повторялись в одних и тех же местах в течение нескольких десятилетий. Они дают надёжные тенденции разнообразия и численности бабочек.
Ван Свай отмечает, что у многих обычных видов отличный год. Особенно хорошо себя чувствуют белые виды, включая большую белянку, малую белянку и белянку с зелёными жилками. На голландских трансектах также регистрируются павлиноглазки, причём в некоторых местах их численность за последние 20 лет достигла одних из лучших показателей. Эти тенденции, вероятно, будут такими же и в Великобритании.
На поместье Кнепп в Западном Суссексе, ферме, которая подверглась ревайлдингу в 2001 году, биологи сообщают о рекордном количестве не только бабочек в целом, но и о появлении неуловимого и потрясающего пурпурного императора (Apatura iris).
Эта бабочка может выжить только в старых и больших лесах с ивами, на которых они откладывают яйца. Поскольку они живут почти исключительно в кронах деревьев, их часто трудно увидеть.
Наблюдение даже за одной пурпурной императрицей — это удовольствие, а на Кнеппе их численность регистрируется с 2014 года. Предыдущий рекорд составлял 66 особей за всё лето 2018 года (ещё одно жаркое и солнечное лето). Но цифры 2025 года превзошли его: по состоянию на 11 июля общее количество составило 80 особей.
Я часто работаю на лугу рядом с рекой, и по сравнению с 2024 годом здесь ошеломляющее количество бабочек. Даже на кусте буддлеи возле моего офиса за последние несколько недель одновременно было не менее 30 бабочек самых разных видов. Это настоящее удовольствие — видеть такое разнообразие.
Это звучит как хорошие новости, не так ли? Бабочки были спасены, и нам не нужно было ничего делать.
Но это, конечно, не вся история. Наш стандарт того, что составляет отличный год для бабочек, значительно снизился из-за масштабов потерь за десятилетия и века. Великое лето бабочек, которое у нас сейчас, может быть сопоставимо с ужасным годом 30 лет назад.
Исключительно тёплая весна 2025 года привела к тому, что бабочки вышли из спячки (под «перезимовкой» в случае насекомых) необычно рано.
Бабочки перезимовывают в виде яиц, гусениц или взрослых особей. Их появление обычно вызвано повышением температуры, и тепло этого года, по-видимому, ускорило этот процесс: 21 из 33 видов бабочек в Дорсете были замечены раньше обычного.
Хотя ранние наблюдения могут показаться обнадёживающими, они вызывают опасения.
Если растения также не отреагируют на повышение температуры, зацведя раньше, может не хватить пищи для этих ранних бабочек и других насекомых-опылителей. Это растущая проблема в условиях изменения климата.
В целом есть причины для радости по поводу лета 2025 года. Солнечная погода позволила значительно увеличить численность бабочек, несмотря на постоянное напряжение, в котором находится природа. Приятно видеть куст, полный ярких, красивых насекомых.
Однако дождь всё ещё необходим, и колебания между очень влажным 2024 годом и потенциалом очень сухого 2025 года указывают на насильственное нарушение климатических изменений привычных погодных условий, от которых природа зависела долгое время.
Вы можете поддержать сохранение бабочек, реже подстригая газон, сажая больше местных цветов и присоединившись к ежегодному мероприятию Великобритании — «Большому подсчёту бабочек» (The Big Butterfly Count), которое начнётся в пятницу, 18 июля, чтобы сообщить о своих наблюдениях и помочь таким экспертам, как я, отслеживать ситуацию.