Окаменелость цератозавра, одного из всего четырёх известных экземпляров этого вида, была продана на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке за поразительные 30,5 миллиона долларов. Этот исключительный образец, описанный как «один из лучших и наиболее полных примеров» своего вида, был продан после напряжённой шестиминутной борьбы за цену.
Уникальное открытие
Окаменелость, датируемая примерно 1,5 миллионами лет, была обнаружена в 1996 году в карьере Bone Cabin в Вайоминге. Этот редкий экземпляр уникален не только из-за своего возраста — около 150 миллионов лет, — но и потому, что это единственный ювенильный (молодой) представитель среди четырёх известных образцов цератозавра.
Длина динозавра составляет 3,25 метра, а рост — 1,9 метра. Он состоит из 139 костных элементов, включая 57, которые образуют удивительно полный череп. Цератозавр был хищным динозавром, известным своими острыми зубами, характерным носовым рогом и костяной бронёй, которая тянулась вдоль его спины и хвоста.
Путь окаменелости
Перед продажей окаменелость цератозавра выставлялась в Музее древней жизни в День благодарения, штат Юта, с 2000 по 2024 год. Несмотря на свою известность, окаменелость ещё не была описана в научных журналах, что оставляет простор для будущих исследований.
Дебаты вокруг аукционов окаменелостей
Рекордная продажа вызвала ажиотаж на рынке окаменелостей, но также подверглась критике со стороны некоторых экспертов. Профессор палеонтологии Эдинбургского университета Стив Брусатт выразил обеспокоенность по поводу доступности этих образцов для общественного образования и исследований. Он предположил, что они могут оказаться «в особняке олигарха или в банковском хранилище», а не быть доступными для широкой публики.
Однако другие, например профессор истории арт-рынка Лидского университета Марк Вестгарт, считают аукционы частью давней взаимосвязи между рынком окаменелостей и научными исследованиями. Вестгарт отметил, что исторически рынок окаменелостей способствовал росту общественного интереса и исследовательской активности. В качестве примера он привёл Мэри Эннинг, пионера охоты за окаменелостями XIX века.