Национальные парки часто называют «лучшей идеей Америки». Так считают последователи движения сторонников национальных парков и лесов (и, возможно, они недалеки от истины). В начале этого месяца на странице в Facebook была освещена ещё одна замечательная идея, связанная с уникальными усилиями по сохранению природы.
Эти усилия уникальны… и речь идёт о бобрах. В 2019 году исследователи начали перемещать отловленных бобров, которые стали мешать людям на участках рек Сан-Рафаэль и Прайс в восточной части Юты.
Идея заключается в том, что бобры — которых часто называют инженерами природы — изменяют речные ландшафты, срубая деревья и строя плотины. Вся эта бурная деятельность позволяет сохранять воду и создавать водно-болотные угодья, которые поддерживают бесчисленное количество других видов. По данным Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, они являются «одним из наиболее экономически эффективных и устойчивых решений для экологического восстановления и повышения устойчивости к изменению климата».
Бобр — ключевой вид, который влияет на структуру и динамику среды обитания, перегораживая и отклоняя ручьи, а также срубая деревья и другую древесную растительность.
КРЕДИТ: NPS/Нил Герберт
Пустынные реки Юты действительно нуждаются в экологическом восстановлении. Деятельность человека, включая строительство водохранилищ, плотин и отводных каналов, истощила их важнейшие запасы воды и, как следствие, ухудшила естественную среду обитания местной флоры и фауны, о чём сообщает Utah State Magazine.
В игру вступают бобры. Через два года после того, как они присоединились к небольшой существующей популяции, Эмма Доден, тогда студентка Университета штата Юта, участвовавшая в эксперименте по сохранению, рассказала BBC, что её команда обнаружила плотины в регионах, где их раньше никогда не наблюдалось.
Хотя некоторые из 47 перевезённых бобров погибли или переместились из целевой зоны восстановления, «несколько из них остались там, куда мы их поместили. И даже те, кто не остался, — некоторые из них переместились на 20 км [12 миль] вниз по течению, что довольно далеко для маленького животного — вероятно, они всё ещё помогают системе, поскольку река сильно деградирована», — сказала она.
К 2023 году эксперимент всё ещё работал. Исследователи насчитали больше плотин, чем до начала своего исследования по перемещению бобров, сообщила поведенческий эколог Джули Янг из Университета штата Юта в журнале The Wildlife Society. Некоторые бобры улучшили участки уже существующих аналогов плотин — или плотин, построенных человеком по подобию бобровых для целей экологического восстановления.
«То, что не смогли сделать тяжёлая техника и государственные программы, несколько грызунов, таскающих палки по грязи, сделали лучше», — говорится в сообщении сторонников национальных парков и лесов.
Хотя в посте нет конкретных доказательств, подтверждающих их утверждение о вмешательстве правительства, нельзя отрицать, что бобры — как и козы, питающиеся инвазивными растениями — являются более естественным решением.
Пост «Бобры помогают спасать две реки в Юте» впервые появился на сайте Popular Science.