На протяжении десятилетий специалисты по сохранению культурного наследия, которым поручено оцифровать редкие книги, сталкивались с ироничным вызовом. Смысл сканирования этих зачастую единственных в своём роде объектов заключается в том, чтобы уберечь хрупкие манускрипты от повреждений. Однако для этого требовался более практичный подход.
Одним из первых решений было просто поместить том в специальную подставку, а затем сфотографировать каждую страницу. В последующие годы архивариусы всё чаще полагались на более продвинутые системы документ-камер. Даже сегодня процесс оцифровки часто бывает утомительной и трудоёмкой работой — и именно здесь на помощь приходят специально разработанные роботы.
После двух лет исследований сотрудники библиотеки МакФарлин при Университете Талсы решили опробовать машину под названием Treventus ScanRobot 2.0. Созданный в Австрии, этот бот делает именно то, что следует из его названия — он автономно сканирует и оцифровывает манускрипты.
В то время как одному библиотекарю могут потребоваться дни или недели, чтобы отсканировать одну книгу, ScanRobot 2.0 может справиться с этим объёмом работы за час.
Как это работает?
Камера, размещённая в клиновидном корпусе, опускается в центр книжного блока, также известный как корешок. Затем через небольшие отверстия в треугольной пластине создаётся вакуум, который мягко притягивает страницы к призме камеры. Блок сканирования затем снова поднимается вверх, сканируя обе страницы одновременно.
После завершения сканирования вакуум отключается, а воздушные сопла выпускают небольшую струю воздуха, чтобы перевернуть страницы. Весь процесс повторяется снова и снова, пока книга не будет оцифрована полностью.
Однако покупка ScanRobot 2.0 не означает, что библиотекари могут просто включить его и уйти. Директор библиотечного отдела и составитель каталога редких книг прошли недельное обучение, чтобы стать сертифицированными операторами книжного робота. Один из них всегда находится у панели управления, когда робот используется, чтобы следить за его работой, корректировать настройки в режиме реального времени или полностью приостанавливать работу.
«Наши оценки показывают, что около 64 000 наших книг не защищены авторским правом и могут быть отсканированы и загружены, и с каждым годом всё больше книг переходят в общественное достояние, — объяснил Кунц в университетском профиле ранее в этом году. — Всегда будут книги, которые нужно сделать доступными для наших студентов и учёных».