В небольшой холодильной комнате в одном из университетов Брюсселя учёные в парках режут ледяные керны из Антарктиды, возраст которых составляет десятки тысяч лет, в поисках разгадок меняющегося климата нашей планеты.
В цилиндрических сосульках льда заключены крошечные пузырьки воздуха, которые могут рассказать о том, какой была атмосфера Земли в те времена.
«Мы хотим узнать много о климате прошлого, потому что это может служить аналогией того, что может произойти в будущем», — сказал Гарри Зеколлари, гляциолог из Свободного университета Брюсселя (VUB).
Зеколлари был частью команды из четырёх человек, которая в ноябре отправилась на белый континент с миссией найти один из самых древних льдов в мире — и при этом не разориться.
Лёд, которому миллионы лет, можно найти глубоко внутри Антарктиды, недалеко от Южного полюса, под километрами более свежего льда и снега.
Но до него трудно добраться, а экспедиции по его извлечению стоят дорого. Недавняя миссия, финансируемая ЕС, которая привезла образцы возрастом около 1,2 миллиона лет, обошлась примерно в 11 миллионов евро (около 12,8 миллиона долларов).
Чтобы сократить расходы, команда из VUB и расположенного неподалёку Университета Libre de Bruxelles (ULB) использовала спутниковые данные и другие подсказки, чтобы найти районы, где древний лёд может быть более доступным.
Как и вода, из которой он состоит, лёд течёт к побережью — хотя и медленно, — объяснила Маайке Изебоуд, специалист по дистанционному зондированию из VUB.
И когда поток встречает препятствие, например, хребет или гору, нижние слои могут быть вытеснены ближе к поверхности. В нескольких редких местах погодные условия, такие как сильные ветры, препятствуют образованию снежного покрова — оставляя толстые слои льда на поверхности.
Названные в честь их окраски, которая контрастирует с белизной остальной части континента, такие участки составляют всего около 1% территории Антарктиды.
«Районы с голубым льдом очень особенные», — сказала Изебоуд. Её команда сосредоточилась на участке с голубым льдом, расположенном примерно в 2 300 метрах (7 500 футах) над уровнем моря, примерно в 60 километрах (37 милях) от бельгийской исследовательской станции принцессы Елизаветы в Антарктиде.
Ранее там были найдены старые метеориты — намёк на то, что окружающий лёд также древний, пояснили исследователи. Был разбит контейнерный лагерь, и после нескольких недель измерений, бурения и замороженных блюд в январе команда вернулась с 15 кернами льда общей длиной около 60 метров.
Они были отправлены из Южной Африки в Бельгию, где прибыли в конце июня. Внутри приземистого цементного здания ULB в бельгийской столице их теперь разрезают на более мелкие части, чтобы затем отправить в специализированные лаборатории во Франции и Китае для датировки.
Зеколлари сказал, что команда надеется, что некоторые образцы, взятые на небольшой глубине около 10 метров, будут датированы примерно 100 000 лет. Это позволило бы им вернуться и прорыть на несколько сотен метров глубже в том же месте в поисках главного приза.
«Это как охота за сокровищами», — сказал 36-летний Зеколлари, сравнивая свою работу с составлением карты для «Индианы Джонса». «Мы пытаемся пересечь хорошее место на карте… и через полтора года мы вернёмся и пробурим там», — сказал он. «Мы немного мечтаем, но надеемся получить лёд возрастом три, четыре, пять миллионов лет».
Такой лёд может предоставить важную информацию климатологам, изучающим последствия глобального потепления. Климатические прогнозы и модели калибруются с использованием существующих данных о прошлых температурах и парниковых газах в атмосфере — но в паззле не хватает некоторых частей.
К концу века температура может достичь уровней, аналогичных тем, которые планета испытывала между 2,6 и 3,3 миллиона лет назад, сказал Этьен Легран, 29-летний палеоклиматолог из ULB. Но в настоящее время существует мало данных об уровне CO₂ в то время — ключевой показатель для понимания того, насколько сильное потепление мы можем ожидать.
«Мы не знаем связи между концентрацией CO₂ и температурой в климате, более тёплом, чем сегодня», — сказал Легран. Его команда надеется найти её в древнем льду. «Пузырьки воздуха — это атмосфера прошлого», — сказал он. «Это действительно похоже на волшебство, когда ты это чувствуешь».
© 2025 AFP
Больше из раздела [Earth Sciences](https://www.physicsforums.com/forums/earth-sciences.84/)