Uber инвестирует сотни миллионов долларов в производителя электромобилей Lucid и стартап в области автономных технологий Nuro, чтобы запустить собственный премиальный сервис роботакси. Согласно договоренностям, объявленным в четверг, Uber направит $300 млн в Lucid и отдельно приобретет «как минимум» 20 000 новых внедорожников Gravity SUVs в течение следующих шести лет. Эти электромобили оснастят системой автономного управления Nuro, а запуск сервиса роботакси запланирован на следующий год в одном из крупных городов США. Транспортные средства будут принадлежать Uber или его партнерам по автопаркам и управляться ими.
Также Uber инвестирует не разглашаемую сумму в «несколько сотен миллионов долларов» в Nuro. По словам источника, знакомого с деталями сделки, эта сумма превышает вложения в Lucid.
Соглашение между тремя компаниями готовилось в течение года, сообщил соучредитель и президент Nuro Дейв Фергюсон. «Думаю, это отражает, насколько серьезная это задача», — отметил он, добавив, что Uber искал долгосрочного партнера для масштабной программы роботакси и провел переговоры почти со всеми игроками рынка автономных технологий. «Мы рады, что в итоге выбор пал на нас».
Фергюсон рассказал, что инженеры Lucid и Nuro уже достигли прогресса в проекте. Компании тестируют прототип беспилотного автомобиля на закрытом треке испытательного полигона Nuro в Лас-Вегасе.
За последние два года Uber заключил партнерства с более чем 18 компаниями по всему миру, включая сферы такси, доставки и грузоперевозок. Среди недавних соглашений — сотрудничество с May Mobility из Мичигана, Volkswagen, а также китайскими стартапами Momenta, WeRide и Baidu. Самым заметным партнерством Uber в США остается альянс с Waymo: сервис Waymo через платформу Uber уже работает в Остине и Атланте.
Эта сделка демонстрирует, насколько Uber готов вкладывать средства, чтобы занять лидирующие позиции на растущем рынке автономного транспорта.