Исследование показало, что уже через год после восстановления водно-болотные угодья в поймах рек сокращают выбросы углекислого газа на 39 % и восстанавливают критически важные функции экосистемы без характерного всплеска метана, который обычно наблюдается на восстановленных торфяниках.
Водно-болотные угодья как поглотители углерода
Торфяники известны как основные поглотители углерода, но после восстановления они могут производить до 530 % больше метана. Тем не менее, пойменные или прибрежные водно-болотные угодья, которые составляют более половины всех водно-болотных угодий в мире, часто упускаются из виду из-за их меньшего углеродного хранилища.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Environmental Management, показывает, что восстановленные водно-болотные угодья в поймах рек могут быстро восстановиться и продемонстрировать существенные преимущества для экосистемы.
Результаты исследования
Ведущий автор исследования доктор Лукас Шустер из Центра позитивных решений для природы при Университете RMIT заявил, что масштабы и темпы экологических преимуществ, выявленных всего за один год восстановления, являются убедительным аргументом для действий.
«Восстановление водно-болотных угодий может стать секретным оружием в борьбе с изменением климата», — сказал он. «Мы обнаружили, что управление пресноводными водно-болотными угодьями с целью получения углеродных выгод также повышает устойчивость к наводнениям и засухам, что подчёркивает двойные преимущества восстановления».
Снижение выбросов углекислого газа
При восстановлении и рекультивации растительности выбросы углекислого газа сократились на 39 %, в то время как чистые выбросы углекислого газа из невосстановленных контрольных водно-болотных угодий увеличились на 169 % за период мониторинга.
Запасы поверхностного органического углерода, где углерод хранится в корнях растений и почве, увеличились на 12 % в течение одного года на восстановленных участках и уменьшились на 10 % на контрольных участках, что демонстрирует разницу в потенциале поглощения углерода.
Потенциал борьбы с засухой
Восстановленные водно-болотные угодья удерживали больше воды в этом районе: уровень влажности почвы увеличился на 55 %, даже после того, как сами водно-болотные угодья высохли. Это показывает потенциал смягчения последствий засухи.
Шустер сказал, что увеличение удержания воды было связано с улучшением поверхностного хранения углерода в пресноводных водно-болотных угодьях.
«Мы наблюдали жизненно важную связь между динамикой углерода и функциями экосистемы», — сказал он. «Водно-болотные угодья — это система очистки природы, удаляющая азот из водных путей и углерод из атмосферы».
Роль водно-болотных угодий в глобальном углеродном цикле
Несмотря на то, что пресноводные водно-болотные угодья занимают менее 10 % поверхности Земли, они вносят до 25 % глобальных выбросов метана. Тем не менее они обладают значительным потенциалом в качестве долгосрочных поглотителей углерода, играя решающую роль в глобальном углеродном цикле.
Для исследования учёные сравнили три деградированных водно-болотных угодья с тремя восстановленными водно-болотными угодьями вдоль реки Лоддон в Виктории, Австралия, измеряя покрытие местных растений, углеродный цикл и функции экосистемы.
В восстановленных водно-болотных угодьях покрытие местных растений значительно увеличилось, а разложение подстилки из листьев двух доминирующих местных видов водно-болотных угодий происходило медленнее, чем у инвазивного вида травы, что предполагает больший потенциал сохранения углерода в почве.
Улучшение круговорота питательных веществ
При удержании на 45 % больше азота в почве восстановленные водно-болотные угодья продемонстрировали улучшение круговорота питательных веществ, что связано с улучшением качества воды и помогает предотвратить нарушение экосистемы, такое как вредоносное цветение водорослей, кислородное истощение и загрязнение.
Шустер сказал, что это важно, поскольку прибрежные водно-болотные угодья связаны с другими экосистемами, такими как реки и ручьи.
«Удаление большего количества азота из этих водно-болотных угодий оказывает положительное влияние на связанные водные пути», — сказал он. «Если вы управляете углеродным результатом, вы получаете другие преимущества, такие как устойчивость к засухе и более здоровые сельскохозяйственные угодья, где флора и фауна могут процветать».
Долгосрочные преимущества
Пойменное водно-болотное угодье также отслеживалось через шесть лет после его восстановления путём восстановления водного потока, и было обнаружено, что запасы поверхностного органического углерода увеличились на 53 %, что демонстрирует долгосрочные преимущества.
Исследование проводилось Центром позитивных решений для природы при Университете RMIT, который занимается решением неотложных экологических проблем, от изменения климата до загрязнения и утраты биоразнообразия. В нём также приняли участие исследователи из ведущего исследовательского института Виктории по биоразнообразию, Института экологических исследований Артура Райлаха.
Предоставлено Университетом RMIT.