Вы когда-нибудь подъезжали к заправке, уверенно выходили из машины и вдруг понимали, что крышка бензобака находится не там, где вы ожидали? Вы не одиноки. Расположение крышки бензобака — это одна из тех кажущихся случайными особенностей, о которых водители редко задумываются, пока это не создаёт неудобств. Но, хотите верьте, хотите нет, в этом есть своя логика — даже если она различается у разных производителей.
На первый взгляд может показаться, что существует стандартизированная причина, по которой люки для заправки топливом расположены с левой или правой стороны автомобиля. В конце концов, почти все остальные части автомобиля разработаны в соответствии со строгими правилами безопасности и производства, так почему же должно быть иначе? Но на самом деле нет глобального правила, которое предписывало бы, на какой стороне должен располагаться лючок для заправки. В результате в отрасли царит разнообразие: производители делают выбор, основываясь на сочетании инженерных, маркетинговых факторов, а также соображений безопасности и упаковки.
В Соединённых Штатах многие водители ожидают, что крышка бензобака будет с левой стороны, вероятно, потому, что они связывают это положение с удобством. В конце концов, водитель выходит с левой стороны, поэтому логично предположить, что лючок для заправки будет поблизости. И это в целом верно для американских и немецких брендов. Но японские автопроизводители обычно предпочитают пассажирскую сторону. Почему?
Отчасти причина связана с безопасностью. В странах с правосторонним движением, таких как Япония и Великобритания, лючок для заправки часто располагается со стороны водителя, которая становится пассажирской, когда эти автомобили продаются на рынках с левосторонним движением, таких как США.
Некоторые инженеры утверждают, что размещение лючка для заправки со стороны обочины — вдали от движения — делает заправку на обочине оживлённой дороги более безопасной. Другие говорят, что это больше связано с балансировкой веса топливного бака и прокладкой заливной горловины таким образом, чтобы она не мешала трансмиссии или выхлопной системе.
Интересно, что за этой непоследовательностью стоит и бизнес-фактор. Автомобильные производители с глобальными платформами стараются упростить производство везде, где это возможно, но когда вы выпускаете автомобили для десятков рынков с разными ориентациями движения, универсальный подход неприменим. А в некоторых случаях симметричная платформа может даже позволить менять расположение лючка для заправки с левой на правую сторону в зависимости от страны, в которой продаётся автомобиль.
Если всё это звучит излишне сложным, просто помните: в вашем автомобиле, вероятно, есть едва заметная деталь, которая подскажет вам, где искать. Почти в каждом современном автомобиле рядом с индикатором уровня топлива есть небольшая стрелка, указывающая на сторону автомобиля, где расположена крышка бензобака. Это один из тех простых дизайнерских штрихов, которые часто остаются незамеченными — пока вы не окажетесь за рулём арендованного автомобиля и не окажетесь с неправильной стороны колонки.
Хотя споры о том, какая сторона «правильная», могут никогда не закончиться, одно можно сказать наверняка: это не ошибка. Это обдуманное решение, сформированное десятилетиями инженерных разработок, соображений безопасности и логистических компромиссов. Так что в следующий раз, когда вы подъедете к заправке и будете кружить вокруг колонок, как акула, просто знайте: у причуд вашего автомобиля есть своя история — и, скорее всего, цель. 😊