Межзвёздные объекты: гости из других солнечных систем
Телескоп Gemini North зафиксировал третий известный межзвёздный объект, получивший название 3I/ATLAS. Используя этот телескоп, астрономы запечатлели момент, когда 3I/ATLAS проходит через окрестности нашей Солнечной системы. Эти наблюдения помогут учёным изучить характеристики происхождения, орбиты и состава этого редкого объекта.
Открытие кометы 3I/ATLAS
Группа астрономов под руководством Карен Мич (Институт астрономии Гавайского университета) с помощью телескопа Gemini North на Гавайях получила изображение кометы 3I/ATLAS. Этот межзвёздный объект был впервые обнаружен 1 июля 2025 года системой оповещения о столкновениях с астероидами ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System).
Особенности телескопа Gemini North
Gemini North — это часть Международной обсерватории Джемини, частично финансируемая Национальным научным фондом США и управляемая NSF NOIRLab. Благодаря невероятной чувствительности мультиобъектного спектрометра Gemini North (GMOS-N) удалось разглядеть компактную кому кометы — облако газа и пыли, окружающее её ледяное ядро.
Межзвёздные объекты: происхождение и характеристики
Межзвёздные объекты — это объекты, которые образуются за пределами нашей Солнечной системы и наблюдаются при прохождении через неё. Их размеры варьируются от десятков метров до нескольких километров. Эти объекты — осколки космического мусора, оставшиеся после формирования планетных систем у их звёзд. Гравитация соседних крупных планет и проходящих мимо звёзд может вытолкнуть их из родных систем в межзвёздное пространство, где они могут пересечь пути с другими солнечными системами.
Комментарии экспертов
«Чувствительность и оперативность Международной обсерватории Джемини позволили критически рано охарактеризовать этого межзвёздного странника», — говорит Мартин Стилл, директор программы NSF для Международной обсерватории Джемини. «Мы с нетерпением ожидаем потока новых данных и идей, пока этот объект греется в лучах Солнца, прежде чем продолжить своё холодное и тёмное путешествие между звёздами».
Значение межзвёздных объектов для науки
Эти гости из далёких уголков космоса — ценные объекты для изучения, поскольку они предлагают ощутимую связь с другими звёздными системами. Они несут информацию о химических элементах, которые присутствовали там, где и когда они сформировались, что даёт учёным представление о том, как формируются планетные системы у далёких звёзд на протяжении всей истории нашей галактики, включая звёзды, которые с тех пор погасли.
3I/ATLAS: третий известный межзвёздный объект
3I/ATLAS, официально обозначенный как комета C/2025 N1 (ATLAS), стал третьим известным межзвёздным объектом после 1I/ʻOumuamua в 2017 году и кометы 2I/Borisov в 2019 году. Хотя астрономы считают, что существует множество межзвёздных объектов, они исключительно трудноуловимы, поскольку видны только тогда, когда находятся достаточно близко, а наши телескопы направлены в нужное место в нужное время.
Характеристики кометы 3I/ATLAS
Несколько групп астрономов по всему миру используют самые разные телескопы для наблюдения за 3I/ATLAS во время её временного визита в нашу Солнечную систему, что позволяет им коллективно определить некоторые ключевые характеристики кометы. Хотя многое остаётся неизвестным, уже ясно, что 3I/ATLAS уникален по сравнению с двумя другими известными межзвёздными объектами.
Наблюдения показывают, что диаметр 3I/ATLAS составляет не более 20 километров, в отличие от диаметра ‘Oumuamua в 200 метров и кометы Борисова менее чем в один километр. Больший размер 3I/ATLAS делает его более удобной целью для изучения учёными.
У кометы также чрезвычайно эксцентричная орбита, где эксцентриситет описывает, насколько «растянута» траектория движения объекта. Эксцентриситет равный 0 означает идеально круговую орбиту, в то время как эксцентриситет 0,999 — очень вытянутый эллипс. Объект с эксцентриситетом выше 1 движется по траектории, которая не возвращается к Солнцу, что означает, что он пришёл из межзвёздного пространства и вернётся туда.
Эксцентриситет 3I/ATLAS составляет 6,2, что является сильно гиперболическим и подтверждает его классификацию как межзвёздного объекта. Для сравнения, у ‘Oumuamua эксцентриситет был около 1,2, а у Борисова — около 3,6.
Сейчас 3I/ATLAS находится в пределах орбиты Юпитера на расстоянии около 465 миллионов километров от Земли и 600 миллионов километров от Солнца. Ближайшее расстояние, на которое 3I/ATLAS приблизится к Земле, составит примерно 270 миллионов километров 19 декабря, хотя это не будет представлять угрозы для планеты. Комета достигнет своего ближайшего подхода к Солнцу около 30 октября на расстоянии 210 миллионов километров — внутри орбиты Марса. Во время этого сближения она будет двигаться со скоростью почти 25 000 километров в час.
Хотя 3I/ATLAS — только третий известный межзвёздный объект, астрономическое сообщество ожидает, что вскоре в фокусе окажутся многие другие, как только обсерватория Веры Рубин, финансируемая NSF–DOE, начнёт своё десятилетнее исследование наследия космоса и времени (LSST). Повторно сканируя всё небо в южном полушарии каждые несколько ночей, обсерватория Рубин будет фиксировать миллионы объектов, движущихся по нашей Солнечной системе, включая непредсказуемое количество ранее не виденных межзвёздных объектов.