Амфидромные рыбы, которые мигрируют между пресноводными ручьями и морем, могут перемещаться между средами обитания благодаря океанским течениям. Поскольку островные ручьи, как правило, небольшие и уязвимы к воздействию человека, понимание того, как именно связаны популяции рыб между ручьями и между островами, важно для сохранения географически изолированных видов.
В исследовании, которое опубликовано в Scientific Reports, группа учёных из Института науки и технологий Окинавы (OIST) и их коллеги попытались разобраться в этих процессах. Они изучили генетическую связь между популяциями амфидромного бычка Luciogobius ryukyuensis на четырёх островах архипелага Рюкю в Японии: Окинава, Куме, Исигаки и Ириомоте.
Исследователи обнаружили, что все популяции генетически различимы. Это говорит о том, что личинки очень редко перемещаются между островами, несмотря на относительную физическую близость: Ириомоте и Исигаки разделяют одна лагуна, а расстояние между популяциями составляет всего 23 км.
Анализ митохондриального генома показал, что две группы (клады) — Окинава и Куме, а также Исигаки и Ириомоте — разошлись примерно 900 000 лет назад. Возможно, до недавнего времени между двумя соседними островами происходил обмен личинками.
Результаты исследования подчёркивают проблемы, с которыми сталкиваются амфидромные виды рыб в островных экосистемах. В частности, исследование показывает острую необходимость активизации усилий по сохранению, направленных на защиту высокоуязвимых мест обитания бычка, особенно на небольших островах Куме, Исигаки и Ириомоте. Например, взрослых бычков обнаружили только на участке реки Урати на острове Куме площадью 10 м², окружённом городской застройкой, а верхний водосбор используется для ведения сельского хозяйства.
Защита и сохранение всех существующих мест обитания имеют решающее значение для сохранения всего генетического разнообразия этого вида.
Предоставлено Институтом науки и технологий Окинавы.