Согласно новому исследованию, высшие учебные заведения обладают критическим потенциалом для социальной инфраструктуры и могут внести значительный вклад в более справедливое и устойчивое будущее. Авторы утверждают, что если бы университеты были более доступными, связанными и географически распределёнными подобно публичным библиотекам, системы высшего образования могли бы помочь сообществам противостоять усиливающимся климатическим изменениям и ухудшению экономической уязвимости.
Основные выводы исследования
В статье отмечается, что большинство университетов плохо подготовлены к реагированию на растущие потребности сообществ, сталкивающихся с кризисами. Университеты функционируют в условиях финансовой нестабильности, неолиберальной конкуренции и недостатка финансирования, что заставляет их «приоритизировать собственное выживание и успех». Это снижает стимулы для академической работы, ориентированной на общественное благо, потребности сообществ и действия по борьбе с изменением климата.
Ограничения из-за недостатка финансирования
Недостаточное финансирование университетов приводит к тому, что они чаще принимают пожертвования от компаний, связанных с ископаемым топливом, что ограничивает эффективность действий по борьбе с изменением климата. Перегруженные и переутомлённые учёные имеют меньше времени для работы над климатическими проблемами, а студенты, обременённые долгами, больше озабочены своим индивидуальным финансовым будущим, чем будущим планеты.
Необходимость радикальных преобразований
Исследование показывает, что университеты — это недоиспользованный ресурс для снижения несправедливости и уязвимости в условиях экологических потрясений и экономического неравенства. Авторы статьи утверждают, что «многочисленные последствия финансовойлизации серьёзно подрывают способность университетов решать структурные изменения», необходимые для эффективной борьбы с изменением климата.
Призыв к увеличению государственных инвестиций
Авторы исследования, работавшие в университетах Ирландии, Великобритании и США, призывают к увеличению государственных инвестиций в высшее образование. Это позволило бы создать более пространственно распределённые высшие учебные заведения, отказавшись от концентрации университетов в крупных городских центрах или экономически процветающих регионах.
Новая модель университетов климатической справедливости
Для переориентации на общественное благо необходимо пространственное перераспределение университетов, чтобы облегчить более локальное обучение и исследования, ориентированные на сообщество. Авторы предлагают новую модель университетов климатической справедливости, которые способствуют совместному созданию знаний, отвечающих насущным потребностям местных и региональных сообществ.
Вместо того чтобы быть индивидуалистическими, ориентированными на прибыль и эксклюзивными учреждениями, университеты климатической справедливости станут институтами с коллективной, инклюзивной миссией общественного блага. Они будут привержены совместному проектированию и созданию социальных изменений в сотрудничестве с местными и региональными сообществами.
Исследование опубликовано в журнале Review of Regional Research
Исследование под названием «Университеты, поликризис и региональное перераспределение: необходимость радикальных преобразований» опубликовано в журнале Review of Regional Research в специальном выпуске, посвящённом «Меняющейся роли университетов в контексте региональных трансформаций устойчивости».
Доктор Мартин Сокол, доцент экономической географии в Тринити-колледже Дублина, и профессор Дженни С. Стивенс, профессор климатической справедливости в Исследовательском центре ICARUS Climate, география, Национальный университет Ирландии, Мейнут, призывают уделять больше внимания тому, чтобы инвестиции в университеты соответствовали общественным интересам и более справедливому и стабильному будущему.
Профессор Стивенс отмечает: «Структура и финансирование университетов оказывают большое влияние на то, что общество считает приоритетным, и на то, как мы коллективно готовимся к будущему, которое становится всё более разрушительным».
Доктор Сокол подчёркивает: «В эпоху поликризиса, когда одновременно разворачиваются множественные кризисы, усиливая друг друга, нам нужно смелое видение будущего. Университеты, приняв концепцию «климатической справедливости», могут стать частью этого видения. Правильно финансируемые и реструктурированные университеты могут стать ресурсом, меняющим правила игры, для поддержки устойчивых региональных экономик и процветающих местных сообществ».
Исследование опубликовано при поддержке Тринити-колледжа в Дублине.