Анализ, опубликованный в журнале Physical Review Letters, показывает, что в этом событии в туманности Тарантул участвовало пять звёзд. Исследование провели астрономы под руководством Саймона Портэгиса Зварта.
Когда образуются звёздные скопления, новорождённые звёзды хаотично перемещаются по своему окружению. На этом раннем этапе близкие сближения могут привести к тому, что некоторые звёзды вылетят из скопления. Согласно реконструкции Портэгиса Зварта и астрономов из Амстердамского университета, столкновение звезды VFTS 590, двойной звезды Mel 39 и другой двойной системы, Mel 34, привело к тому, что вся система резко распалась. Это первый случай, когда была проведена столь детальная реконструкция подобного высокоэнергетического события.
«Реконструкция с таким уровнем точности долгое время считалась невозможной, — говорит Портэгийс Зварт. — Но она даёт нам уникальный взгляд на сердце звёздного скопления и на динамические взаимодействия, которые там происходят. Ожидалось, что в таком выбросе будут участвовать три или, может быть, четыре звезды. Тот факт, что мы теперь видим доказательства участия пяти звёзд, — это большая неожиданность».
Астрономы идентифицировали около 60 так называемых «бегунов» в R136. Это звёзды, удаляющиеся от скопления с высокой скоростью, и они значительно массивнее, чем ранее известные «беглецы» — некоторые из них более чем в 100 раз массивнее Солнца и движутся со скоростью более 100 км/с.
Предыдущие исследования Стоопа и его команды с использованием данных миссии Gaia уже показали, что три из этих «беглецов» были выброшены из центра R136 примерно в одно и то же время, около 60 000 лет назад. Но механизм, стоящий за этим одновременным выбросом, оставался неясным.
Новые симуляции не только подтверждают роль этих трёх звёзд, но и выявляют ещё две, участвовавшие в событии. Расчёты указывают на двойную систему Mel 39, две звезды которой имеют массу в 140 и 80 раз больше солнечной.
Моделирование также предсказывает, что Mel 39 удаляется от скопления со скоростью 64 км/с и находится в той же орбитальной плоскости, что и другая выброшенная двойная система, Mel 34 — одна из самых массивных известных двойных систем в близлежащей Вселенной. Благодаря этой космической детективной работе, Mel 34 теперь также можно отнести к той же пятизвёздочной системе, давно распавшейся, которая когда-то существовала в плотном центре R136.
Предоставлено Лейденским университетом.