В Средние века, когда христианство распространилось по Европе, потребление конины снизилось. Однако археологические находки свидетельствуют о том, что люди, жившие на территории современной Венгрии, продолжали употреблять лошадей в пищу.
Исследования опровергают религиозные причины
Употребление конины было довольно распространённым явлением в дохристианской Европе. В ходе Средних веков оно сократилось, и письменные источники указывают на принятие христианства как на основную причину этого. Хотя официально Церковь не запрещала употребление конины, многие средневековые христианские источники называли эту практику «варварской» или связывали её с «нехристианскими» обычаями.
Авторы исследования, опубликованного 14 июля в журнале Antiquity, пишут: «Основываясь на документальных источниках, отказ от употребления конины широко связывают с распространением христианства в средневековой Европе. Однако из-за отсутствия явного запрета (подобного запрету на свинину в иудаизме и исламе) в осуждении употребления конины в Европе наблюдается большое региональное разнообразие».
Археологические доказательства
Археозоолог Ласло Бартосиевич из Стокгольмского университета в Швеции и археолог Эрика Галь из Центра гуманитарных исследований HUN-REN в Венгрии изучили более 500 костей лошадей, найденных в мусорных ямах 198 средневековых венгерских поселений. Они проанализировали процентное содержание лошадиных останков на средневековых свалках в поселениях, чтобы определить, было ли в каком-либо месте больше лошадиных костей, чем в среднем. Чем больше было костей лошадей, тем выше была вероятность того, что их употребляли в пищу.
Команда обнаружила, что процентное содержание лошадиных останков в мусорных ямах относительно велико. Люди в этих поселениях, вероятно, всё ещё ели лошадей более чем через 200 лет после принятия Венгрией христианства в 1000 году нашей эры с коронацией короля Иштвана I. Особенно в сельских поселениях лошадиные кости составляли до трети идентифицируемых останков домашнего скота среди оставшихся пищевых отходов животных в поселении.
Изменение потребления конины
Потребление лошадей начало снижаться после монгольского нашествия 1241–1242 годов. Команда считает, что это снижение, вероятно, произошло из-за того, что лошади стали более дефицитными и поэтому более важными для военных целей.
«Лошади были ценным военным трофеем, и выжившие лошади, вероятно, пользовались большим спросом в целях, отличных от пищевых», — написали авторы.
Изменения в процентном содержании лошадиных останков по типам поселений в группах, насчитывающих более 500 костей домашнего скота. (CREDIT: Bartosiewicz, et al. 2025).
Кроме того, монгольское нашествие унесло жизни примерно 40–50% населения Венгрии. Чтобы вновь заселить страну, король Венгрии и Хорватии Бела IV пригласил людей с запада поселиться в этом районе. Эти прибывшие группы были более урбанизированы, чем более пастбищное население Венгрии, поэтому конина не входила в их рацион. Вместо этого эти группы предпочитали есть свинину, так как свиньи больше подходят для оседлого земледелия.
Согласно команде, эти находки указывают на то, что потребление конины снизилось не из-за религиозного давления, а из-за снижения доступности конины и демографических сдвигов внутри страны. Они также показывают, как археология может опровергать исторические нарративы, которые могут иметь свои собственные цели и часто пишутся спустя много времени после реальных событий.
«Тропы, приравнивающие гиппофагию к „варварству“, были распространены со времён античности», — заключают авторы. «Это „другое“ наиболее ярко проявляется в источниках, которые датируются событиями, которые они описывают, иногда веками, и, возможно, содержат негативные обобщения, а не прошлую „реальность“».