Тропический пояс Африки
Тропический пояс Африки, охватывающий гвинейские леса западной Африки и бассейн Конго в центральной Африке, общепризнан как регион с поразительным биоразнообразием.
Под поверхностью этого экологического региона находится мир пресноводных макробеспозвоночных
Пресноводные макробеспозвоночные — это крошечные существа, обитающие в реках, ручьях и озёрах. По словам известного американского эколога Эдварда О. Уилсона: «Беспозвоночные — это маленькие существа, которые управляют миром».
Макробеспозвоночные включают улиток и личинок стрекоз, ручейников, подёнок и веснянок. Их можно назвать экологическими инженерами пресноводных экосистем. Они расщепляют органический материал, перерабатывают питательные вещества и формируют основу пищевых сетей.
Что ещё более важно, они являются лучшими биологическими индикаторами здоровья пресноводных экосистем. Их присутствие или отсутствие рассказывает историю о загрязнении, деградации среды обитания или восстановлении окружающей среды гораздо лучше, чем любые химические тесты.
Недостаточное внимание к сохранению пресноводных макробеспозвоночных
Однако пресноводным макробеспозвоночным уделяется недостаточно внимания в области сохранения. Некоторые страны не проводят исследования. Также наблюдается нехватка специалистов, способных это делать.
Наше исследование восполняет этот пробел, собирая данные о макробеспозвоночных в Гвинейско-Конголезском регионе. Полученная база данных может быть использована для моделирования их распространения.
Моделирование распределения макробеспозвоночных
Для исследования учёные из Нигерии и Германии собрали данные о пресноводных макробеспозвоночных из 15 африканских стран. Опираясь на рецензируемые публикации и Глобальный информационный фонд по биоразнообразию, мы включили только записи, идентифицированные на уровне видов.
Глобальный информационный фонд по биоразнообразию — это ведущая международная платформа, предоставляющая открытый доступ к данным о биоразнообразии во всём мире. Наше исследование объединяет разрозненные данные в единый и тщательно отобранный ресурс. Он может служить основой для моделирования распространения видов и определения приоритетов в области сохранения.
Результаты исследования
Результаты оказались поразительными. Большинство стран в этом тропическом поясе серьёзно недопредставлены в записях о макробеспозвоночных. В некоторых случаях, таких как Сан-Томе и Принсипи, записей вообще нет. В других, например, в Экваториальной Гвинее и Того, количество документированных записей крайне мало (менее 50 видов).
Нигерия, Демократическая Республика Конго, Габон и Камерун демонстрируют более высокий охват — более 200 видов в каждой. Однако эти цифры скромны по сравнению с вероятным разнообразием в этих странах. Количество видов может быть намного выше, но ограниченные усилия по сбору проб и пробелы в таксономических исследованиях означают, что значительная часть этого биоразнообразия остаётся недокументированной.
Необходимость защиты пресноводных экосистем
Для защиты пресноводных экосистем необходимо:
* Национальные правительства и Африканский союз должны включить биоразнообразие пресноводных вод в свои экологические программы.
* Исследования и сохранение макробеспозвоночных должны быть признаны жизненно важным компонентом достижения Цели устойчивого развития ООН №15, которая направлена на сохранение внутренних пресноводных экосистем.
Полевые работы на ранее неисследованных участках уже привели к открытию редких и находящихся под угрозой исчезновения видов макробеспозвоночных. Необходимо защитить выдающиеся пресноводные системы, пока они не утрачены.
Игнорирование макробеспозвоночных означает игнорирование самой основы здоровых пресноводных систем. Эти существа — молчаливые хранители биоразнообразия. Пришло время вывести их из тени и поставить в центр усилий по сохранению.
Предоставлено The Conversation