История не из приятных
10 июля биолог штата Стивен Ленарт предупредил, что ситуация с сигом в Великих озёрах оставляет желать лучшего, поскольку численность этой рыбы резко сокращается.
Неудобные факты
Ленарт представил неутешительные данные об этом культовом виде Великих озёр на заседании Комиссии по природным ресурсам штата Мичиган в четверг.
Ценная рыба
По словам Ленарта, биолога Департамента природных ресурсов штата Мичиган и менеджера подразделения по координации работы с племенами, эта долгоживущая рыба — ценный объект для приготовления пищи и важный объект для коммерческого рыболовства племён.
Резкое сокращение популяции
Особенно заметно сокращение популяции в основных водах озёр Мичиган и Гурон.
Согласно отчётам Комиссии по рыболовству в Великих озёрах, вылов сига в озере Мичиган составлял 8,3 миллиона фунтов в 1993 году и держался выше 7 миллионов до 1998 года. В 2020 году вылов сига в озере Мичиган составил 2,1 миллиона фунтов.
«Это большая, большая, большая проблема, — сказал Ленарт. — Но мы и раньше решали большие проблемы».
Причины сокращения численности
Ленарт считает, что в сокращении численности сига в Великих озёрах в значительной степени виноваты инвазивные моллюски-квагги и моллюски-дрейссены. Эти моллюски поглотили большую часть мелких существ, таких как похожие на креветок дипореи, которые играли важную роль в пищевой сети Великих озёр.
Молодые особи сига зависят от этих мелких существ. Без них у сига не хватает пищи, чтобы дожить до взрослого возраста.
«Вы начинаете выдергивать нити из (пищевой) сети, и всё рушится», — сказал он.
Сложность решения проблемы
По словам Ленарта, сокращение численности сига — сложная проблема, с которой трудно бороться Департаменту природных ресурсов.
Правительства штатов и племён договорились сократить количество рыбы, разрешённое к вылову коммерческими рыбаками. Однако Ленарт подчеркнул, что полный запрет коммерческого вылова сига также поставил бы под угрозу заинтересованность людей в защите этой рыбы.
«Если индустрия сига не выживет, то пропадёт и стремление отслеживать, оценивать, пробовать новые методы, — сказал Рэнди Кларамунт, начальник отдела рыболовства Департамента природных ресурсов. — Если мы закроем все промыслы, то потеряем отрасль. Даже если популяция восстановится, мы можем не восстановить отрасль».
Эксперты пытаются спасти сига
Эксперты по рыболовству по всему Мичигану пытаются спасти сига.
Племена, включая группу индейцев племени оджибве, участвовавшие в десятках исследовательских проектов, помогают рыбам, в том числе путём зарыбления рек. Этот проект осуществляется в партнёрстве с Департаментом природных ресурсов и другими группами.
Племенные рыбоводческие хозяйства также выращивают тысячи особей сига для зарыбления и исследований.
Другие учёные изучают чувствительность рыбы к определённым заболеваниям, влияние ультрафиолетового излучения на икру сига, ищут лучшие способы выращивания рыбы в инкубаториях и многое другое.
Федеральные учёные из США и Канады запустили проект «Совместные действия по борьбе с инвазивными моллюсками», чтобы изучить способы контроля численности квагги и моллюсков-дрейссен.
Значение работы федеральных агентств
Ленарт подчеркнул важность работы, проводимой Агентством по охране окружающей среды США и Национальным управлением океанических и атмосферных исследований, которые отслеживают основу пищевой сети и уровень инвазивных моллюсков.
«Мы бы пытались боксировать одной рукой, связанной за спиной, без информации о нижних звеньях пищевой сети, без информации о том, что происходит с плотностью моллюсков в системе, сообществами зоопланктона», — сказал он.
Ленарт выразил обеспокоенность по поводу сокращения штатов и прогнозируемых сокращений бюджета федеральных агентств, которые могут повлиять на эти программы.
«Я думаю, что иногда к этим вещам относятся как к абстрактным академическим вещам, и я хочу, чтобы люди понимали, что если их волнует понимание популяций рыб, они должны заботиться и о том, чтобы мы понимали эти популяции», — сказал Ленарт.
Финансирование мониторинга
Тереза Зейдель, директор Национального программного офиса Агентства по охране окружающей среды США по Великим озёрам, сообщила, что работа по мониторингу, о которой говорил Ленарт, продолжается этим летом и, как ожидается, будет финансироваться в дальнейшем. Работа поддерживается Инициативой по восстановлению Великих озёр — программой, направленной на очистку и исследования Великих озёр, которая обычно получает сильную двухпартийную поддержку в Конгрессе.
«На данный момент мы считаем, что бюджет на следующий сезон будет полностью сохранён», — сказала она.
Лаборатория экологических исследований Национального управления океанических и атмосферных исследований в Анн-Арборе изучает динамику экосистемы Великих озёр, включая пищевую сеть и инвазивных моллюсков.