На прошлых выходных в зоопарке Дарлинг-Даунс в Квинсленде львица покалечила женщину, и та потеряла руку. В зоопарке, где содержится девять львов, который работает уже 20 лет, подобных инцидентов никогда не было.
Жертва была родственницей владельца зоопарка, Стива Робинсона, который сообщил СМИ, что львы не агрессивны, а львица, как считалось, «просто играла».
Хотя подобные нападения крайне редки, они вызывают серьёзную озабоченность. Этот инцидент должен заставить нас переосмыслить наш подход к диким животным в неволе и вопрос о том, морально ли допустимо и безопасно содержать их там.
Зоопарки, аквариумы и другие места, где содержатся дикие животные, существуют по двум основным причинам: развлечение людей и получение прибыли.
Опросы показывают, что посетители зоопарков предпочитают крупных млекопитающих, таких как слоны, приматы и большие кошки.
Некоторые животные более терпимы к условиям неволи и общению с людьми, чем другие. Например, рыбы, по-видимому, реагируют на присутствие человека более нейтрально, чем большинство других видов.
Но недавнее исследование показало, что животные в неволе обычно демонстрируют аномальное поведение чаще, чем их сородичи в дикой природе.
Для большинства диких животных неволя лишает их возможности вести естественный образ жизни, что вредит их благополучию. Например, у свободноживущих дельфинов и китов есть модели миграции на большие расстояния, которые требуют огромных океанских пространств. Они также высокосоциальны и демонстрируют сложное коммуникативное поведение.
Некоторые страны запретили содержание дельфинов и китов в неволе ради развлечений, потому что это приводит к сенсорной депривации и стрессу у животных, помимо других страданий.
В настоящее время только один объект — Sea World в Квинсленде — всё ещё разводит дельфинов для развлечения.
Ранее в этом году последних слонов в Пертском зоопарке перевезли в среду обитания площадью 12 гектаров в Южной Австралии, чтобы улучшить их благополучие.
Другой важный вопрос, касающийся благополучия животных, — это наличие у них «агентивности», то есть возможности делать выбор, как в дикой природе. Может ли животное, например, выбирать, с какими другими животными у него отношения? Или у него есть личное пространство? Наличие контроля над такими решениями повышает качество жизни животного в неволе.
Важно отметить, что некоторые зоопарки могут приносить животным пользу. Многие из них играют важную роль в сохранении природы, например, реализуя программы разведения в неволе исчезающих видов.
Однако такие программы сохранения не обязательно должны включать зоопарки для успеха.
Независимо от того, насколько одомашненными они могут показаться, некоторые дикие животные в неволе всегда будут представлять риск для людей. Их поведение может быть непредсказуемым, и, как показывает недавний пример в Квинсленде, даже «играющая» львица может нанести огромный физический вред людям.
Дикие животные называются дикими неслучайно. Чтобы их можно было содержать в неволе, большинству животных требуется дрессировка, чтобы с ними можно было безопасно обращаться. Инцидент в зоопарке Дарлинг-Даунс показывает, что, несмотря на такие меры предосторожности, всё равно могут произойти неприятности.
Но люди всегда будут очарованы другими животными и захотят увидеть их вблизи. Так какие же альтернативы зоопаркам?
Зоопарки открытого типа, такие как тот, в который были переселены слоны из Перта, могут предложить лучший вариант для некоторых животных.
Другой вариант — воссоздать впечатления от зоопарка с помощью технологий. Искусственный интеллект, виртуальная реальность и дополненная реальность могут быть использованы для создания изображений животных, которые выглядят и кажутся настоящими.
В Австралии примерами являются голографический зоопарк в Брисбене и высокотехнологичное представление с марионетками, которое гастролирует по Австралии и воссоздаёт настоящее погружение с акулами.
За рубежом созданы аниматронные дисплеи, которые заменили шоу с дельфинами.
Вопросы о животных, содержащихся в неволе, требуют от нас рассмотрения того, насколько велик риск для безопасности человека, который мы допускаем, и насколько мы отдаём приоритет развлечению людей над благополучием животных. В поисках ответов мы можем начать с вопроса о том, нужны ли нам зоопарки вообще.