Странное открытие в южной Бразилии ошеломило научное сообщество. В 2021 году недалеко от Вакарии, города в штате Риу-Гранди-ду-Сул, после ДТП была найдена самка псового. Казалось бы, обычный случай, но он быстро превратился в необычную загадку. Ветеринары и учёные были озадачены необычным внешним видом животного, который не соответствовал профилю ни одного известного вида.
Генетическая головоломка: собака или лиса?
Первоначальные исследования показали, что это животное — не домашняя собака (Canis lupus familiaris) и не дикая лисица, а нечто среднее. Дальнейший анализ выявил поразительную истину: существо было гибридом, сочетанием домашней собаки и пампасской лисы (Lycalopex gymnocercus), вида, обитающего в травянистых равнинах Южной Америки.
Это открытие, опубликованное в журнале «Animals», теперь подтверждено как первый в мире научно признанный гибрид между этими двумя видами, которые разошлись от общего предка примерно 6,7 миллиона лет назад.
Исследователи из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Сул использовали передовые генетические методы, чтобы обнаружить, что у гибрида, названного «догксимом», 76 хромосом — уникальное число, которое находится ровно между 78 хромосомами домашних собак и 74 хромосомами пампасских лис. Генетический состав животного породил больше вопросов, чем ответов, заставив многих задуматься о последствиях для сохранения дикой природы.
Догксим: новая порода псовых?
Хотя генетический состав «догксима» был необычным, его физические характеристики были не менее примечательными. У животного была удлинённая морда и густая грубая шерсть, как у пампасской лисы, но оно также проявляло собачьи черты, такие как лай и игривый характер. Несмотря на это, оно отвергало обработанную пищу, например, корм, и предпочитало есть живых грызунов — поведение, чаще всего связанное с дикими лисами.
Влияние гибридизации на дикую природу
Открытие «догксима» вызвало срочные дискуссии о потенциальном воздействии гибридизации на популяции диких псовых в Южной Америке. Если гибридные животные, такие как «догксим», могут размножаться, это может изменить генетический состав и поведение местных видов, таких как пампасская лиса, потенциально угрожая их выживанию. Эксперты обеспокоены тем, что такие гибриды могут подорвать целостность диких популяций, внедряя одомашненные черты, снижая генетическое разнообразие и нарушая естественное поведение.
Учёные обеспокоены тем, что рождение «догксима» — это не единичный случай аномалии, а часть более широкой тенденции к увеличению гибридизации между дикими псовыми и домашними собаками. По мере расширения деятельности человека в некогда нетронутых средах обитания такие виды дикой природы, как пампасская лисица, всё чаще контактируют с домашними собаками. Последствия этих взаимодействий могут быть далеко идущими, особенно с точки зрения генетических изменений и передачи болезней.
Исследователи призывают к дальнейшим исследованиям для изучения долгосрочных последствий гибридизации как для генетики, так и для поведения диких псовых. Хотя случай «догксима» может быть редким, он сигнализирует о растущей экологической проблеме в мире, где деятельность человека меняет естественные среды обитания. По мере того как дикая природа сталкивается со всё возрастающим давлением из-за урбанизации и развития инфраструктуры, полное воздействие гибридизации на биоразнообразие ещё предстоит увидеть.