Когда в январе 2025 года в районах Пасифик-Палисейдс и Альтадена вспыхнули одни из самых страшных пожаров в истории Лос-Анджелеса, Рози Дагит, которую саму эвакуировали из дома в Топонге, не переставала думать о рыбах.
Рози — главный биолог по охране природы в Районе сохранения ресурсов гор Санта-Моника. Её беспокоили небольшие бычки северного приливного и южная радужная форель, оба вида, занесённые в федеральный список исчезающих видов в водосборном бассейне ручья Топонг, который был охвачен огнём.
Рози не беспокоилась о том, что рыбы могут загореться. Её волновало удушье. Почти весь водосборный бассейн ручья Топонг от хребта до хребта и до лагуны Топонг, примыкающей к океану, был сожжён. Потоки воды, использованной пожарными для тушения пожаров, и один из первых значительных осадков сезона 2025 года заставили склоны холмов начать сползать вниз мутным потоком, который устремился через ручьи и ручьи водосборного бассейна, хороня всё, что плавало под поверхностью, или даже вымывая их в море.
Спасение рыб
И северный приливной бычок (Eucyclogobius newberryi), и южная радужная форель (Oncorhynchus mykiss) жили на грани исчезновения до пожаров. Бычок приливного течения был внесён в список находящихся под угрозой исчезновения Службой охраны рыб и диких животных США в 1994 году в соответствии с Законом об исчезающих видах. Эта двухдюймовая полупрозрачная рыжеватая рыбка обитала в 150 прибрежных лагунах, устьях и болотах вдоль побережья Калифорнии, но из-за фрагментации среды обитания и заполнения многих прибрежных водно-болотных угодий численность бычков значительно сократилась.
Несмотря на то что бычки выносливы и живучи — живут в солёной, пресной или солоноватой (смешанной солёной и пресной) воде, адаптируясь к различной солёности и температуре в зависимости от сезона — их численность сокращается из-за потери среды обитания, ухудшения качества воды, засухи и хищников-инвазивных видов.
Хотя многие любят бычка просто за его неоспоримую привлекательность, он играет важную роль в прибрежной экосистеме, являясь важным источником пищи для береговых птиц, южной радужной форели и коммерчески и рекреационно ценного калифорнийского камбалы.
Группы, подобные группе Рози, пытаются защитить бычков от таких угроз, как засуха и выемка грунта в лагунах и устьях, которые полностью уничтожили некоторые их популяции вдоль побережья.
Радужная форель Южной Калифорнии была впервые занесена в список исчезающих видов в 1997 году и с тех пор остаётся в этом уязвимом состоянии. В соответствии с Планом восстановления южной калифорнийской радужной форели 2012 года Национальная служба морского рыболовства работает с Калифорнийским департаментом рыб и дикой природы и местными партнёрами, такими как Рози и Район сохранения ресурсов гор Санта-Моника.
Радужная форель Южной Калифорнии обитает от района к северу от Санта-Барбары до границы США и Мексики. Как и вся радужная форель, они рождаются в ручьях, мигрируют в океан, а затем возвращаются в свои родные реки и ручьи для размножения и откладывания икры, в идеале в бассейнах с прохладной чистой водой.
Когда Рози поняла, что потоки грязи после пожара, скорее всего, удушат всё на своём пути, включая все исчезающие виды рыб в ручье Топонг, она мобилизовала команду. С чуть менее чем 8000 долларов дискреционных чрезвычайных средств от USC Sea Grant, при содействии Калифорнийского департамента рыб и дикой природы и доктора Брентона Спайса, профессора программы по охране окружающей среды и управлению ресурсами в Калифорнийском государственном университете на Нормандских островах, Рози подготовилась не к одному, а к двум спасениям рыб.
Под руководством Рози и биологов Калифорнийского департамента рыб и дикой природы героические усилия волонтёров по спасению в конце января 2025 года, освещённые в Los Angeles Times, спасли 271 радужную форель и 760 бычков приливного течения.
Волонтёры использовали сети, чтобы выловить бычков, которых затем поместили в резервуары для содержания в аквариуме Heal the Bay в Санта-Монике и в аквариуме Тихого океана в Лонг-Бич.
Радужную форель ловили с помощью электролова (ток, подаваемый в воду, чтобы оглушить рыбу) и сетей, а затем перевозили на грузовиках с большими резервуарами для содержания в питомнике Филмор в округе Вентура. И всё это происходило среди хаоса на бульваре Топонг-Кэньон, где падали обгоревшие опоры линий электропередач, а люди спасались бегством или пытались остаться и защитить свои дома от исторических пожаров, которые в итоге охватили 23 000 акров.
Рози и её партнёрам пришлось координировать свои действия с Калифорнийским управлением автомобильных дорог, Cal Fire, местной полицией и многими другими, чтобы провести эту отчаянную спасательную операцию по спасению рыб. Но для Рози «это была возможность сделать что-то позитивное и обнадеживающее перед лицом стольких разрушений».
Новый дом для спасённых рыб
Несмотря на все усилия учёных из питомника Филмор, быстро стало ясно, что 271 спасённая радужная форель не была счастлива в своём временном жилье и плохо питалась. Новый дом был необходим.
Команда решила, что ручей Арройо Хондо, который находится к северу от Санта-Барбары и где растительность восстановилась, готов к новым обитателям. 10 февраля спасённая в Топонге радужная форель получила новый дом в Арройо Хондо. И к маю 2025 года новые рыбы уже размножались в Арройо Хондо!
«Конечная цель — вернуть часть этих рыб в ручей Топонг, — говорит Рози. — Но это займёт годы, так как в Топонге не осталось бассейнов». На данный момент у спасённых рыб есть дом, и, надеюсь, они смогут поддерживать здоровую популяцию, чтобы помочь восстановить другие ручьи по мере восстановления таких мест обитания, как Топонг.
Продолжение спасательной операции
Аквариумы Heal the Bay и Аквариум Тихого океана были двумя учреждениями, уполномоченными Службой охраны рыб и диких животных США принять бездомных бычков. Как важные партнёры в спасательной операции, обе команды аквариумов обеспечивали ежедневный уход и поддержку в изолированных системах (отдельно от остальных аквариумов) в течение последних пяти месяцев. Их кормили живыми артемиями, которые, по-видимому, им нравились, что свидетельствовало о том, что они хорошо себя чувствовали в неволе.
По словам Рози, бычки, возможно, чувствовали себя «немного слишком хорошо», поскольку они набирали вес на своих «буфетных обедах» в неволе. Несмотря на то что бычки были вполне довольны своим новым «всё, что вы можете съесть», им нужно было вернуться домой.
Поздней весной и ранним летом — типичное время нереста для бычков; некоторые из них несли икру. Рози и остальные члены команды хотели, чтобы это произошло в дикой природе.
17 июня, поэтически через пять месяцев после героического спасения, сотрудники USC Sea Grant вместе с Рози и другими сотрудниками из Района сохранения ресурсов гор Санта-Моника, персоналом аквариумов Heal the Bay, персоналом аквариума Тихого океана, Калифорнийским государственным парком, Калифорнийским государственным университетом на Нормандских островах, местным коренным сообществом и другими выпустили более 300 бычков в лагуну Топонг.
Этот небольшой момент вселял надежду во многих. С благословением в четырёх направлениях Роберт Дораме, старейшина племени габриэлино-тонгва в Калифорнии, открыл мероприятие. Рози рассказала об истории бычков в ручье Топонг. Доктор Спайс дал мощный обзор того, почему бычки важны для экологии лагунных экосистем и как они когда-то обитали вдоль всего западного побережья.
«Речь идёт не только об одной рыбе, которую мы пытаемся спасти, — сказал он. — Речь идёт о здоровье этих экосистем».
Рози с готовностью признаёт, что спасение этих рыб в последний момент не спасёт бычков приливного течения или радужную форель в долгосрочной перспективе. Эти виды сталкиваются с многочисленными угрозами на протяжении десятилетий. Их выживание зависит от восстановления их рек, ручьёв, лагун и эстуариев, удаления плотин, улучшения качества воды и установления устойчивых лимитов вылова радужной форели.
Но этот проект выходит за рамки разового спасения рыб. Он продемонстрировал способность радужной форели легко адаптироваться к восстановленному ручью. Пожар в Арройо Хондо в 2021 году был разрушительным, но этой весной он дал новую надежду популяции перемещённых рыб.
«Не каждый день нам удаётся вернуть животных в их дом», — сказала Рози.
Спасение рыб во время пожара также продемонстрировало, как аквакультура может служить сохранению. В случае с бычком приливного течения эта природоохранная аквакультура может дать шанс виду, который в противном случае мог бы быть потерян навсегда.
Аквариум Heal the Bay на пирсе Санта-Моника надеется продолжить сотрудничество с Службой охраны рыб и диких животных США в рамках инициатив, поддерживающих эту важную работу по сохранению исчезающих видов.
«Это совместная работа не только по спасению вида, — говорится в весеннем блоге Heal the Bay о бычках. — Это обнадеживающий шаг в сохранении всей экосистемы после разрушительных пожаров».