14 и 16 июня технические специалисты установили солнечные панели на космический телескоп NASA имени Нэнси Грейс Роман. Это один из последних этапов сборки обсерватории. Панели, известные под общим названием Solar Array Sun Shield, будут обеспечивать питание обсерватории и создавать тень для неё, что позволит проводить все наблюдения в рамках миссии и поможет поддерживать охлаждение приборов.
«На данный момент обсерватория готова примерно на 90%, — сказал Джек Маршалл, руководитель проекта Solar Array Sun Shield в Центре космических полётов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд. — Нам осталось соединить две крупные сборки, после чего мы проведём серию испытаний всей обсерватории Roman. Сейчас мы планируем запуск на несколько месяцев раньше обещанной даты — не позднее мая 2027 года».
Команда стремится к запуску уже осенью 2026 года
Комплекс Solar Array Sun Shield состоит из шести панелей, каждая из которых покрыта солнечными элементами. Две центральные панели будут закреплены на внешней сборке (внешней оболочке обсерватории), в то время как остальные четыре будут развёрнуты в космосе после вывода Roman на орбиту, чтобы выровняться с центральными панелями.
Панели будут постоянно направлены на Солнце, чтобы обеспечить стабильное питание электроники обсерватории. Такая ориентация также будет создавать тень для большей части обсерватории и способствовать охлаждению приборов, что критически важно для инфракрасной обсерватории. Поскольку инфракрасное излучение воспринимается как тепло, избыточное тепло от компонентов космического аппарата может насытить детекторы и фактически ослепить телескоп.
«Теперь, когда панели установлены, внешняя часть обсерватории Roman завершена», — сказал Аарон Виджил из Центра космических полётов имени Годдарда, инженер-механик, работающий над комплексом. Далее технические специалисты проведут тестовое развёртывание солнечных панелей и «визора» обсерватории (разворачиваемой крышки апертуры). Команда также тестирует основную часть обсерватории, проверяя электронику и проводя термовакуумные испытания, чтобы убедиться, что система будет работать должным образом в суровых условиях космоса.
Это позволит соединить внутренние и внешние сегменты Roman в ноябре, в результате чего к концу года будет создана полноценная обсерватория, которая затем пройдёт предполётные испытания.
Предоставлено Центром космических полётов имени Годдарда NASA