Если не знать всех деталей, можно принять это за магию. На видео-демонстрации, показанной TechCrunch Дэвидом Гарсией из компании Yplasma, ряд из пяти свечей гаснет под воздействием устройства, напоминающего гармонику с проводами. Внутри него две медные пластины под током создают плазменные облака заряженных частиц, направляющие воздушный поток через полость и на пламя.
Обычный вентилятор справился бы так же, но актуатор Yplasma не имеет подвижных частей, а его гибкие пластины крайне компактны. «Производство дёшево, устройство тонкое, помещается куда угодно и почти не потребляет энергии», — объяснил Гарсиа. Например, для охлаждения ноутбука вместо вентилятора на 3-4 Вт хватит 1 Вт. Гибкая конструкция также упрощает интеграцию в миниатюрную электронику.
Эти преимущества уже заинтересовали крупного производителя полупроводников. Недавно Yplasma привлекла $2,5 млн в посевном раунде при участии Faber и SOSV. Теперь разработка будет вестись в лаборатории Hax в Ньюарке и Мадриде. Компания, выделившаяся из испанского космического агентства INTA, видит применение своей технологии в аэродинамике транспорта, спутниковой тяге, сборе воды и борьбе с обледенением.
Изначально стартап ориентировался на ветротурбины: управление воздушным потоком может повысить их эффективность на 10-15%, а нагрев плазмой предотвратит обледенение лопастей, из-за которого теряется 20% энергии. Летом Yplasma проведёт тесты в Sandia National Laboratory. Однако после успешного сотрудничества с полупроводниковым гигантом акцент сместился на охлаждение чипов.
Компания также изучает рынок ЦОД, где затраты на охлаждение уступают лишь расходу на вычисления. «Между вентиляторами и дорогими жидкостными или погружными системами нет альтернатив, а спрос на решения огромен», — отметил Гарсиа.