Группа исследователей под руководством Эске Виллерслева, профессора Копенгагенского университета и Кембриджского университета, извлекла древнюю ДНК 214 известных человеческих патогенов у доисторических людей из Евразии.
Исследование показывает, что самые ранние известные свидетельства зоонозных заболеваний — болезней, передающихся от животных к человеку, подобно COVID в последнее время — датируются примерно 6500 годами назад, а распространение таких заболеваний стало более масштабным примерно 5000 лет назад.
«Пространственно-временное распределение человеческих патогенов в древней Евразии» — это крупнейшее на сегодняшний день исследование истории инфекционных заболеваний, оно опубликовано в журнале Nature.
Исследователи проанализировали ДНК более чем 1300 доисторических людей, возраст некоторых из них достигает 37 000 лет. Древние кости и зубы позволили по-новому взглянуть на развитие болезней, вызванных бактериями, вирусами и паразитами.
Результаты показывают, что тесное сосуществование людей с одомашненными животными и крупномасштабные миграции скотоводов со степей Причерноморья сыграли решающую роль в распространении этих заболеваний.
«Мы давно подозревали, что переход к земледелию и животноводству открыл дверь в новую эру болезней — теперь ДНК показывает нам, что это произошло по меньшей мере 6500 лет назад», — говорит профессор Виллерслев. «Эти инфекции не только вызывали болезни — они могли способствовать сокращению численности населения, миграции и генетической адаптации».
Выводы могут иметь большое значение для разработки вакцин и понимания того, как болезни возникают и мутируют с течением времени.
«Если мы поймём, что происходило в прошлом, это поможет нам подготовиться к будущему, где многие из вновь возникающих инфекционных заболеваний, как ожидается, будут передаваться от животных», — говорит доцент Мартин Сикора, первый автор исследования.
«Мутации, которые были успешными в прошлом, вероятно, появятся вновь. Эти знания важны для будущих вакцин, поскольку позволяют нам проверить, обеспечивают ли текущие вакцины достаточный охват или необходимо разработать новые из-за мутаций», — добавляет Виллерслев.
В исследовании учёные обнаружили 214 патогенов. Примечательным является обнаружение древнейшего в мире генетического следа бактерии чумы Yersinia pestis, идентифицированной в образце возрастом 5500 лет. Предполагается, что чума унесла жизни от четверти до половины населения Европы в Средние века.
Предоставлено
Копенгагенским университетом